reading — Enjoy gehört zur -ing-Gruppe: I enjoy reading. Das deutsche „Ich genieße es, Bücher zu lesen“ legt mit dem „zu“ den to-Infinitiv nahe – enjoy lässt sich davon nicht beeindrucken.

Gerund oder Infinitiv: 25 Übungen mit Lösungen

Beim ersten Satz denkst du kurz nach, danach nicht mehr: enjoy, avoid, mind, finish, suggest, im, at, by – nach diesen Verben und nach jeder Präposition steht das Gerund auf -ing. Nach want, decide, hope, offer, promise und would like steht der to-Infinitiv. Diese Zuordnung lässt sich nicht herleiten, angelsächsische Sprachlogik hat hier einfach zweimal anders gewürfelt – man lernt sie als feste Paare.

Für Deutsche gibt es noch eine zweite Ebene: Das Deutsche kennt im Grunde nur eine Anschlussform, das „zu“ („Er verspricht zu kommen“, „Er schlägt vor zu gehen“) – das Englische entscheidet an jeder Stelle neu zwischen -ing und to. Und bei stop, remember, forget, try und regret wechselt sogar die Bedeutung, wenn du die Form wechselst: stop smoking heißt aufhören zu rauchen, stop to smoke anhalten, um zu rauchen. Die 25 Übungen unten trainieren alle drei Ebenen, jede Antwort wird sofort korrigiert.

Meistens gar nicht logisch – die Anschlussform ist je Verb festgelegt und wird als Paar gelernt: enjoy doing, want to do, suggest doing, promise to do. Sicher vorhersagen kannst du nur zwei Fälle: Nach Präpositionen (in, at, of, about, by) steht immer -ing, und Zweckangaben stehen immer im to-Infinitiv.

Quiz: Gerund oder Infinitiv? — 25 Sätze

Aufwärmen · Klasse 7

Q1.I enjoy ___ books.

Q2.She avoided ___ him at work.

Q3.Do you mind ___ the window?

Q4.He finished ___ the report at eight.

Q5.I'm interested in ___ a new language.

Q6.My little brother is good at ___.

Q7.She suggested ___ to the cinema.

Mittelstufe · Klasse 9

Q1.I want ___ you tonight.

Q2.We decided ___ the train.

Q3.She hopes ___ the exam.

Q4.He offered ___ me with the boxes.

Q5.I promised ___ on time.

Q6.Would you like ___ something to drink?

Q7.We're looking forward to ___ from you.

Q8.___ English every day helps you improve.

Q9.It was nice ___ you at the conference.

Q10.We plan ___ a party next month.

Knifflig · Abitur-Niveau

Q1.My uncle stopped ___ two years ago.

Q2.On the drive to Munich, we stopped ___ coffee at a rest stop.

Q3.I remember ___ him at the station – very tall, with a red coat.

Q4.Remember ___ the door when you leave.

Q5.He forgot ___ the invoice, so the payment was late.

Q6.The Wi-Fi is slow – try ___ the router.

Q7.I regret ___ down that job in Hamburg.

Q8.She moved to Brighton ___ English.

Die Grundidee: Verben stehen in zwei festen Lagern

Manche englischen Verben ziehen nach sich das Gerund auf -ing, andere den to-Infinitiv – und welche Gruppe ein Verb bildet, ist nicht logisch ableitbar, sondern muss als festes Paar gelernt werden. Die gute Nachricht: Die wichtigsten Mitglieder beider Lager sind überschaubar und tauchen in jeder Klassenarbeit auf.

-ing-Lager: enjoy, avoid, mind, finish, suggest, keep, practise, miss, can't stand.

to-Lager: want, decide, hope, offer, promise, plan, agree, learn, manage, would like.

Nach Präpositionen (in, at, of, about, by, for, without …) steht ausnahmslos -ing: interested in learning, good at drawing, without asking.

Das -ing ist übrigens kein zweites Verb und kein Fortschritt – es ist die Nominalform, verwandt mit dem deutschen „das Lesen“ oder „beim Lernen“.

Lerne neue Verben immer samt Anschluss: nicht nur decide, sondern decide to do something. So sparst du dir später jede einzelne Entscheidung.

Wenn die Form die Bedeutung kippt: stop, remember, forget, try, regret

Bei fünf Verben ist die Wahl nicht nur Grammatik, sondern Inhalt. Die -ing-Form blickt auf etwas, das schon passiert ist oder läuft; die to-Form zeigt nach vorn auf etwas, das noch getan, getestet oder erreicht werden soll.

stop smoking = mit dem Rauchen aufhören · stop to smoke = anhalten, um zu rauchen.

remember/forget + to = etwas (noch) nicht vergessen bzw. nicht tun · remember/forget + -ing = sich an ein Ereignis erinnern bzw. es vergessen haben.

try + to = sich abmühen (He tried to reach the shelf) · try + -ing = Maßnahme testen (Try restarting the router).

regret + -ing = etwas Bedauerliches aus der Vergangenheit · regret to inform you = steife Behördenformel für „leider mitteilen müssen“.

Testfrage: Liegt die Handlung vor dem Sprechzeitpunkt (-ing) oder danach (to)? „Ich höre auf zu rauchen“ – das Rauchen liegt nach dem Aufhören und wird beendet, also ausgerechnet stop smoking mit -ing.

Zweckangaben und Subjekte: die zwei deutschen Sonderfälle

Hier tappen Deutsche zweimal in dieselbe Falle: Erstens der Zweck. „Sie lernt Englisch, um in London zu arbeiten“ – das „um … zu“ und das „zum Englischlernen“ sehen aus wie eine for-Konstruktion, sind aber keine: Zweck ist im Englischen immer to-Infinitiv (to work, to learn), niemals for + -ing. for learning English ist ein deutscher Import, kein Englisch.

Zweitens das Subjekt. Was im Deutschen ein nominalisierter Infinitiv ist („Rauchen ist ungesund“, „Täglich üben hilft“), wird im Englischen zum Gerund: Smoking is unhealthy, practising every day helps. Der to-Infinitiv als Subjekt (To err is human) klingt dagegen wie ein Sprichwort aus dem 19. Jahrhundert – korrekt, aber steif.

Zwei Faustregeln fürs Abitur: Absicht = immer to. Tätigkeit als Satzsubjekt = fast immer -ing.

Die Endlosschleife: look forward to hearing

Widerspruch? Nein. In look forward to ist das to keine Infinitiv-Partikel, sondern Teil der Präposition to – man freut sich „auf“ etwas, und nach Präpositionen steht -ing. Deshalb heißt der E-Mail-Abschluss We are looking forward to hearing from you, nicht „to hear from you“. Zu hören bekommt man das auch in anderen Sätzen: I'm used to waking up early, She confesses to being wrong.

Der Trick zum Hinhören: Wenn du nach dem to ein Nomen einsetzen könntest (I look forward to your reply), ist es eine Präposition – dann folgt zwingend -ing.

Warum Deutsche hier besonders oft daneben liegen

Das Deutsche hat für beide englischen Anschlüsse im Grunde ein einziges Mittel: das „zu“. Ob versprechen, beschließen, vermeiden oder vorschlagen – immer „zu + Infinitiv“. Dein Sprachgefühl hat also nie gelernt, an dieser Stelle zu unterscheiden, und nach zwanzig deutschen Jahren „zu“ greifst du automatisch zu to (oder umgekehrt zum -ing, wenn du irgendwo aufgeschnappt hast, dass -ing „moderner“ klingt). Dazu kommt die Nominalisierung („beim Lesen“, „zum Englischlernen“), die es im Englischen so nicht gibt.

Trainieren lässt sich das nur über schnelle Entscheidungen mit sofortiger Rückmeldung – die 25 Übungen oben sind genau dafür gebaut. Danach: eigene E-Mails und Aufsätze durch PromGees kostenlosen Grammatik-Prüfer schicken, der jede enjoy-to- und suggest-ing-Sünde markiert und auf Deutsch erklärt.

Wenn du bei einem Verb unsicher bist, prüfe die Präpositionen-Regel: Irgendwo davor oder dahinter ist oft eine – und die entscheidet über -ing.

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Häufige Fragen

Woran erkenne ich, ob im Englischen -ing oder der to-Infinitiv folgt?

Was ist der Unterschied zwischen „stop smoking“ und „stop to smoke“?

Stop smoking bedeutet, mit dem Rauchen aufzuhören – das -ing blickt auf die beendete Gewohnheit. Stop to smoke bedeutet, mit etwas anzuhalten, um eine Zigarette zu rauchen – der to-Infinitiv nennt den Zweck der Unterbrechung. Dasselbe Muster gilt bei remember, forget, try und regret: -ing = Rückblick, to = nach vorn gerichtet.

Warum heißt es „I look forward to hearing from you“ und nicht „to hear“?

Weil das to in look forward to eine Präposition ist („sich freuen auf“), keine Infinitiv-Partikel. Nach Präpositionen steht im Englischen ausnahmslos das Gerund: to hearing. Test: Wenn du ein Nomen einsetzen kannst (I look forward to your reply), ist to eine Präposition – dann folgt -ing.

Prüfe deine -ing- und to-Sätze im eigenen Text

Regellisten verblassen, Korrektur bleibt. Füge eine E-Mail oder einen Aufsatz in PromGees kostenlosen Grammatik-Prüfer ein – er markiert jedes „enjoy to“ und „for learning“ und erklärt den Fehler auf Deutsch.

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