Der Kern ist ein einziger Mechanismus: Steht das Reportierverb in der Vergangenheit (said, asked, told), rutscht das Verb im dass-Satz eine Zeitstufe zurück – Simple Present wird Simple Past, Simple Past und Present Perfect werden Past Perfect, will wird would, can wird could, must wird had to. He said: „I like this song“ → He said that he liked the song. Steht das Reportierverb dagegen im Present (He says …), bleibt alles, wie es ist – und genau hier stolpern die meisten, weil sie den backshift mechanisch anwenden.
Die echten Fehlerquellen für Deutsche liegen an drei anderen Stellen. Erstens: Indirekte Fragen müssen die Aussagewortstellung übernehmen – „He asked where was the station“ verrät ein deutsches Ohr, das die Verb-Zweit-Stellung mitträgt; richtig ist He asked where the station was, und do/does/did streichst du ersatzlos. Zweitens: today, tomorrow, yesterday, here und this wandern mit (that day, the next day, the day before, there, that). Drittens: ask nimmt die Person ohne Präposition – asked me, niemals „asked to me“; und erzählen statt melden heißt told me, niemals „said me“. Die 25 Übungen unten trainieren alle drei Baustellen, jede Antwort wird sofort korrigiert.
Quiz: Reported Speech — 25 Sätze
Die Fragen kommen in Runden zu je 10, aus allen 25 auf dieser Seite. Beende eine Runde, um weiterzumachen; alle Fragen und Antworten stehen auch weiter unten.
Aufwärmen · Klasse 7
„I am very busy,“ he says. — He says that he ___ very busy.
Alle Fragen, Lösungen und ErklärungenNach dem Quiz zum Kontrollieren öffnen.
1. „I am very busy,“ he says. — He says that he ___ very busy.
- is
- was
- were
- am
Richtige Antwort: is · He says steht im Present – also kein backshift: He says that he is very busy. Erst He said (Vergangenheit) würde daraus was machen. Wer hier automatisch zurückschiebt, wendet die Regel einen Schritt zu früh an.
2. „I like this song,“ she said. — She said that she ___ the song.
- liked
- likes
- was liked
- has liked
Richtige Antwort: liked · said ist Vergangenheit, also eine Stufe zurück: like → liked. Das Deutsche kennt denselben Zwang nicht – „Sie sagte, dass ihr das Lied gefällt“ behält einfach das Present, und genau deshalb übertragen Deutsche es ins Englische.
3. „I bought a new bike,“ Tom said. — Tom said that he ___ a new bike.
- had bought
- bought
- has bought
- buyed
Richtige Antwort: had bought · Vergangenheit rutscht eine Stufe weiter in die Vergangenheit: bought → had bought. Der backshift macht den Zeitabstand sichtbar: erst der Kauf, dann das Berichten. buyed existiert natürlich nicht (buy – bought – bought).
4. „I have finished my homework,“ she said. — She said that she ___ her homework.
- had finished
- has finished
- have finished
- had finish
Richtige Antwort: had finished · Present Perfect wird Past Perfect: has finished → had finished. Das Hilfsverb has wird zu had, das Partizip bleibt unverändert.
5. „We will win the match,“ the coach said. — The coach said that they ___ the match.
- would win
- will win
- win
- would won
Richtige Antwort: would win · will → would: Das Versprechen lag in der Zukunft von damals, notiert aus der Vergangenheit – The coach said that they would win. will hinter said durchzuziehen ist der Versuch, „sie sagte, sie wird gewinnen“ direkt zu übertragen – Englisch schiebt auch will zurück.
6. „She can play the piano,“ the teacher said. — The teacher said that she ___ the piano.
- could play
- can play
- plays
- could played
Richtige Antwort: could play · can → could. Nach dem Modal bleibt das Vollverb im reinen Infinitiv stehen: could play, nie „could played“. Dasselbe Muster wie must → had to in der nächsten Frage.
7. „You must be here at nine,“ she said to me. — She said that I ___ at nine.
- had to be
- must be
- must been
- had to being
Richtige Antwort: had to be · Die Standardform des backshift ist had to be (must → had to). Das deutsche Konjunktiv-I-Muster „Sie sagte, ich müsse um neun da sein“ wird nicht Wort für Wort ins Englische übertragen. must be bleibt nur dann unverändert, wenn die Verpflichtung noch gilt; in der Prüfung ist had to be die gemeinte Antwort.
8. „Do you play the piano?“ she asked me. — She asked me ___ the piano.
- if I played
- if did I play
- whether I play
- that I played
Richtige Antwort: if I played · Ja/Nein-Fragen werden zu if (oder whether) + normaler Aussagereihenfolge, und die Zeit rückt zurück: She asked me if I played the piano. Das Hilfsverb do/did hat im Aussagesatz nichts mehr verloren – es existierte nur, um die Frage zu bauen. that gehört ausschließlich in Aussage-Sätze.
9. „Where is the station?“ he asked. — He asked me where ___.
- the station was
- was the station
- the station is
- is the station
Richtige Antwort: the station was · Die Frage wird zum Nebensatz, und Nebensätze tragen im Englischen die Aussagewortstellung: where the station was. „where was the station“ verrät das deutsche Verb-Zweit-Gefühl – im Englischen rückt das Verb hinter das Subjekt.
10. „What time is it?“ she asked me. — She asked me what time ___.
- it was
- was it
- is it
- it is
Richtige Antwort: it was · Dasselbe Muster, hier mit it: She asked me what time it was. „She asked what is the time“ ist der Klassiker unter den Deutsch-Englisch-Fehlern – doppelte Strafe: Fragewortstellung geblieben und backshift vergessen.
11. „Are you married?“ the stranger asked me. — The stranger asked me ___ married.
- whether I was
- if was I
- that I was
- whether am I
Richtige Antwort: whether I was · whether ist das gehobene Gegenstück von if – beide leiten Ja/Nein-Fragen ein, beide mit Aussagewortstellung: whether I was. that wäre eine Aussage, „if was I“ die verbotene Umkehrung, „whether am I“ der fehlende backshift.
12. „Why did you laugh?“ my mother asked. — My mother asked me why I ___.
- had laughed
- did laugh
- did I laugh
- laugh
Richtige Antwort: had laughed · did war nur der Frage-Helfer – im reported speech fällt er ersatzlos weg, und die Vergangenheit rutscht ins Past Perfect: why I had laughed. „why I did laugh“ wäre die deutsche Logik („warum hast du gelacht“ mit behaltenem Hilfsverb).
13. „Where does your brother work?“ she asked. — She asked me where my brother ___.
- worked
- does work
- does he work
- work
Richtige Antwort: worked · Auch does streichst du: Where does he work? → She asked where my brother worked. Achte auf die Person: your brother wird my brother, weil du berichtest – so wie im Deutschen „dein Bruder“ im Bericht zu „mein Bruder“ wird.
14. „Can you help me?“ he asked her. — He asked her if she ___ help him.
- could
- can
- did
- was able
Richtige Antwort: could · Auch in Fragen gilt der backshift: can → could. He asked her if she could help him – Aussagewortstellung nach if, can eine Stufe zurück. „was able“ bräuchte to: was able to help.
15. „Hast du diesen Film gesehen?“, fragte er sie. — Welche Version ist korrekt?
- He asked her if she had seen that film.
- He asked to her if she has seen this film.
- He asked her whether did she see that film.
- He asked that she had seen this film.
Richtige Antwort: He asked her if she had seen that film. · Ja/Nein-Frage im Present Perfect: have seen wird zu had seen (backshift), das Subjekt steht in Aussagereihenfolge und die Person folgt direkt auf asked: He asked her if she had seen that film. this wird that, weil die Zeigewörter mitwandern.
16. „Have you seen my keys?“ he asked. — He asked me ___ my keys.
- whether I had seen
- whether did I see
- that I saw
- if I have seen
Richtige Antwort: whether I had seen · Ja/Nein-Frage im Present Perfect: whether + had + Partizip: He asked me whether I had seen my keys. „if I have seen“ lässt den backshift aus, „whether did I see“ malt die verbotene Fragewortstellung an.
17. „Do you know where the post office is?“ she asked me. — She asked me if I ___ where the post office ___.
- knew … was
- know … is
- knew … were
- did know … was
Richtige Antwort: knew … was · Zwei Frageteile in einem Satz – beide rücken zurück: know → knew und is → was. Die innere Frage trug ohnehin schon Aussagewortstellung (where the post office is), die äußere wird zur if-Frage: if I knew where the post office was.
18. „I have a meeting today,“ she said. — She said that she had a meeting ___.
- that day
- today
- this day
- on the day
Richtige Antwort: that day · Sie berichtet nicht am selben Tag, sondern später: today → that day. „this day“ ist keine feste Zeitangabe – das Demonstrativwort wird zwar zu that, aber als Zeitangabe zählt die Form that day. Alle Zeitmarker wandern mit der Rede in die Vergangenheit.
19. „We will fly to Rome tomorrow,“ he said. — He said they would fly to Rome ___.
- the next day
- tomorrow
- next day
- the day after tomorrow
Richtige Antwort: the next day · tomorrow → the next day (auch: the following day). Der bestimmte Artikel gehört dazu – „next day“ ohne the gibt es als Zeitangabe nicht. tomorrow stehen zu lassen wäre, als würdest du live aus der Zukunft berichten.
20. „I saw her yesterday,“ Markus said. — Markus said he had seen her ___.
- the day before
- yesterday
- before the day
- one day ago
Richtige Antwort: the day before · yesterday → the day before (auch: the previous day). ago wird in der indirekten Rede zu before; one day ago bleibt im Bericht nicht stehen, und before the day ist kein üblicher Ausdruck.
21. „This is my favourite café,“ she said. — She said that ___ her favourite café.
- that was
- this is
- this was
- that is
Richtige Antwort: that was · Zwei Umschalte auf einmal: this → that (das Zeigen vor Ort verfällt) und is → was (backshift nach said). Nur „that was“ erwischt beide. Das deutsche „das sei ihr Lieblingscafé“ mit Konjunktiv I hat kein englisches Gegenstück – es wird schlicht past.
22. „Please wait for me at the bus stop!“ Maria said to me. — Maria ___ me ___ at the bus stop.
- asked … to wait
- said … to wait
- told … wait
- asked … wait
Richtige Antwort: asked … to wait · Imperativsätze werden zu to + Infinitiv: asked me to wait. Die Verb-Wahl entscheidet den Ton: Bitte → ask, Ansage → tell. Und say kann kein Personenobjekt direkt hinter sich gebrauchen – „said me“ gibt es nicht, nur told me oder asked me.
23. „Don’t touch the painting!“ the guide told us. — The guide told us ___ the painting.
- not to touch
- to not touching
- don’t touch
- that we not touch
Richtige Antwort: not to touch · Verneinter Befehl: not steht direkt vor dem to – told us not to touch. Die Verneinung gehört vor den Infinitiv, nicht dahinter. don’t taucht im Bericht natürlich nicht mehr auf.
24. „Please don’t be late,“ she said to me. — She ___ me ___ late.
- asked … not to be
- told … don’t be
- said … not to be
- asked … to not being
Richtige Antwort: asked … not to be · Mit please ist es eine Bitte → asked me, nicht told me. Die Verneinung steht vor dem to: not to be. „said …“ scheitert am fehlenden Objekt (said me existiert nicht), „told … don’t be“ lässt den Imperativ im Bericht stehen.
25. The teacher explained that water ___ at 100°C.
- boils
- boiled
- had boiled
- would boil
Richtige Antwort: boils · Die Ausnahme von der Regel: Naturgesetze und allgemeine Wahrheiten behalten das Present, auch nach explained – water boils at 100°C. Genauso: He said he is the tallest boy in class, wenn er es immer noch ist. Ein backshift würde behaupten, die Physik habe sich seitdem geändert.
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Indirekte Rede Englisch: Aussagen und Fragen umformen
Indirekte Rede im Englischen gibt den Inhalt einer Aussage wieder: She said, ‘I am tired’ wird zu She said that she was tired. Bei einem Einleitungsverb in der Vergangenheit verschiebt sich die Zeitform häufig zurück. Ist eine Aussage weiterhin wahr, kann je nach Kontext auch die ursprüngliche Zeitform stehen bleiben.
Indirekte Fragen haben die Wortstellung einer Aussage: He asked where I lived, nicht where did I live. Ja-Nein-Fragen beginnen mit if oder whether. Passe Pronomen sowie Orts- und Zeitangaben nur dann an, wenn sich der Bezug tatsächlich ändert.
- Aussage: ‘I work here’ → She said she worked there.
- W-Frage: ‘Where do you live?’ → He asked where I lived.
- Ja-Nein-Frage: ‘Are you ready?’ → She asked if I was ready.
Der backshift: eine Zeitstufe zurück, aber nur nach said
Die ganze Mechanik der indirekten Rede hängt an einem einzigen Wort: der Zeit des Reportierverbs. He said, she asked, they told – Vergangenheit – lösen den backshift aus, das Verb im dass-Satz rückt genau eine Stufe zurück. He says, she asks – Present – lassen alles stehen: He says that he is busy. Das Deutsche unterscheidet hier nicht streng – „er sagte, er sei krank“ und „er sagt, er sei krank“ tragen dieselbe Form, nur das Reportierverb wechselt.
Die Stufen im Einzelnen: Simple Present → Simple Past (like → liked), Simple Past → Past Perfect (bought → had bought), Present Perfect → Past Perfect (has finished → had finished), Future mit will → would, can → could, may → might, must → had to. Eine Ausnahme, die Deutsche oft überlesen: Past Perfect und might/could/should bleiben, wo sie sind – tiefer als had bought geht es nicht.
- am / is / are → was / were · like → liked · can → could
- bought → had bought · has seen → had seen · will → would
- must → had to · today, tomorrow, yesterday wandern mit (siehe unten)
- He says (Present) → kein backshift: He says that he is right.
Frage vor dem Schreiben: Wann wurde berichtet? Gestern (said) → eine Stufe zurück. Heute (says) → alles bleibt. Diese eine Prüfung fängt die Hälfte aller Reported-Speech-Fehler ab.
Indirekte Fragen: if oder whether – und nie die Fragesatzstellung
Zwei Fragetypen, zwei Bauarten. Ja/Nein-Fragen („Do you play?“) bekommen if oder whether – das englische „ob“: She asked me if I played the piano. W-Fragen (who, what, where, why) behalten ihr Fragewort und brauchen nichts weiter: He asked where the station was. that in eine Frage zu schmuggeln ist unmöglich – fragen heißt, etwas Offenes berichten.
Der zweite Schritt gilt für beide Typen: Die Fragesatzstellung verschwindet. Englische Nebensätze tragen immer Aussagewortstellung – Subjekt vor Verb –, egal, wie wild die Frage direkt klang: „Where was the station?“ wird zu where the station was. Und alle Frage-Hilfsverben der direkten Frage (do, does, did) fallen ersatzlos weg: „Why did you laugh?“ → She asked me why I had laughed. Dazu die Objektfalle: ask steht direkt mit Person – asked me, asked her, nie „asked to me“, denn ask braucht vor der Person keine Präposition.
- „Do you like coffee?“ → She asked if I liked coffee. (ob-Frage: if/whether)
- „Where does he live?“ → He asked where I lived. (W-Frage, does gestrichen)
- Falsch: „He asked where was the station.“ · Richtig: He asked where the station was.
- Falsch: „She asked to me …“ · Falsch: „She said me …“ · Richtig: She asked me … / She told me …
Lies den Kern der indirekten Frage als kleinen Aussagesatz weiter: … where the station was, … if I had time. Klingt der Kern wie ein normaler Satz, ist die Wortstellung richtig.
Zeit- und Ortswörter wandern mit in die Vergangenheit
Wer gestern berichtet, kann nicht heute sagen. Alle Wörter, die auf die Sprechsituation zeigen – heute, hier, dieses – müssen ihre Perspektive wechseln: today → that day, tonight → that night, tomorrow → the next day (the following day), yesterday → the day before (the previous day), next week → the following week, ago → before, here → there, this → that, these → those.
Beispiele: „I have a meeting today“ → She said she had a meeting that day. „We will meet tomorrow“ → He said they would meet the next day. „I saw her yesterday“ → Markus said he had seen her the day before. Im Zweifel hilft eine Frage: Gilt die Zeitangabe noch für den Moment des Berichtens? Wenn nein – und das ist der Normalfall – muss es umziehen.
Merksatz für die drei häufigsten: today wird that day, tomorrow wird the next day, yesterday wird the day before. Der Rest der Liste ist nur konsequent zu Ende gedacht.
Befehle und Bitten: told me to, asked me not to
Imperative lassen sich nicht in eine Tempusstufe schieben – sie haben kein Tempus. Stattdessen werden sie zur to-Infinitiv-Konstruktion mit tell oder ask: „Wait here!“ → She told me to wait there. Verneint wird der Befehl mit not direkt vor dem to: „Don’t touch it!“ → He told me not to touch it.
Die Verb-Wahl transportiert den Ton: tell für Ansagen und Befehle (told me to go), ask für Bitten – ein Satz mit please klingt im Bericht mit asked me to besser. Beide Verben tragen das Personenobjekt ohne Präposition: tell me, ask her. Und der alte Satzfehler: say kann kein Objekt direkt hinter sich tragen – „She said me“ existiert nicht, es heißt She told me oder She said to me.
- „Sit down!“ → She told me to sit down.
- „Don’t be late!“ → He told me not to be late.
- „Please help me.“ → She asked me to help her.
- „Please don’t smoke.“ → She asked me not to smoke.
Zwei Verben, zwei Muster: tell = sagen mit Empfänger (told me, told us to …), say = sagen ohne Empfänger (said that …). „She said me“ ist deshalb immer falsch.
Wann du nicht zurückschiebst: says, Wahrheiten und aktuelle Fälle
Drei Situationen, in denen das Tempus stehen bleibt. Erstens: Das Reportierverb im Present – He says that he is busy, She tells me that she likes it. Hier reportest du quasi live, eine Rückversetzung wäre Unsinn. Zweitens: allgemeine Wahrheiten und Naturgesetze – The teacher said that water boils at 100°C. Dass Wasser bei 100 Grad kocht, galt gestern und gilt morgen; ein backshift (boiled) würde behaupten, die Physik habe sich geändert.
Drittens: Situationen, die im Moment des Berichtens noch genauso stehen – He said he is very busy, wenn er es immer noch ist. In Tests und im formellen Schreiben führt der sichere Weg trotzdem über den backshift: Wenn du unsicher bist, schiebe zurück. Nur bei says und bei allgemeinen Wahrheiten lässt du die Finger davon.
Der Gegencheck: Stimmt die Aussage noch im Hier und Jetzt? Dann darf das Present stehen bleiben (He said he is German). Ist sie erledigt oder veraltet – backshift, immer.
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Häufige Fragen
Was heißt backshift in der indirekten Rede?
Das Zurückschieben des Tempus um eine Stufe, wenn das Reportierverb in der Vergangenheit steht: is → was, like → liked, bought / has seen → had seen, will → would, can → could, must → had to. He said, „I am busy“ → He said that he was busy. Nach He says im Present entfällt der backshift: He says that he is busy.
Wann benutze ich if und wann whether?
Beide leiten indirekte Ja/Nein-Fragen ein – das englische „ob“: She asked if I lived here / She asked whether I lived here. whether ist die formellere Variante und die einzige vor einem to-infinitive (She wondered whether to go) oder wenn or not dabei ist. W-Fragen (who, what, where) brauchen keines von beiden – sie behalten einfach ihr Fragewort.
Warum heißt es „He asked where the station was“ und nicht „where was the station“?
Weil die indirekte Frage ein normaler Nebensatz ist, und Nebensätze tragen im Englischen immer die Aussagewortstellung Subjekt – Verb. Die Umkehrung gehört in die direkte Frage („Where is the station?“) – sonst nirgends. Mit ihr fallen auch die Frage-Hilfsverben do/does/did weg: „Why did you laugh?“ → She asked me why I had laughed.
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