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Grammatik-Übungen

Past Perfect Englisch: Bildung, Signalwörter und 30 Übungen mit Lösungen

Das Past Perfect bildest du mit had + past participle, für alle Personen gleich: I had finished, she had gone. Du brauchst es, wenn du in der Vergangenheit erzählst und auf etwas zurückblickst, das noch früher passiert ist: When we arrived at the station, the train had already left.

Geschrieben von Raheel AshrafLesezeit: ca. 18 Min.

Kostenlose Übungen: Englische Grammatik üben: kostenlose Übungen mit Antworten

Das Past Perfect (auf Deutsch: Plusquamperfekt oder Vorvergangenheit) zeigt, dass eine Handlung vor einem anderen Zeitpunkt in der Vergangenheit schon abgeschlossen war. Die Form ist immer gleich: had + past participle, also I had worked, he had seen, we had gone. Ein Beispiel: When Jonas got to the party, Lea had already left. Erst ging Lea, dann kam Jonas. Ohne had würde der Satz bedeuten, dass Lea in dem Moment ging, als Jonas ankam.

Eigentlich hast du als Deutschsprachige oder Deutschsprachiger einen Vorteil: „Ich hatte das Buch schon gelesen“ ist fast eins zu eins I had already read the book. Die Fehler entstehen an anderer Stelle. „Ich war gegangen“ wird oft zu I was gone (das heißt aber „ich war weg“). Wer im Unterricht gelernt hat, dass das deutsche Perfekt nicht automatisch Present Perfect ist, schreibt plötzlich I had played tennis yesterday, wo ein einfaches I played reicht. Und nach after oder before wird had oft erzwungen, wo es gar nicht nötig ist. Die Erklärungen unten und die 30 Übungen trainieren genau diese Stellen.

Quiz: Past Perfect — 30 Sätze

Einstieg · Klasse 8

1.When we arrived at the cinema, the film ___ already ___.
2.She had ___ her keys at home.
3.I ___ never seen snow before I moved to Munich.
4.The train ___ when we got to the station, so we took a taxi.
5.By the time the police arrived, the thieves ___.
6.Tom was really hungry because he ___ anything since the morning.
7.In „She'd left before I arrived“ steht „She'd“ für …
8.They had ___ the whole cake before the guests came.
9.Ich hatte das Buch schon gelesen. – Welcher Satz passt?
10.___ you ever been to Hamburg before the class trip?

Mittelstufe · Klasse 9/10

11.After she ___ her Abitur, she moved to Leipzig. Welche Form ist korrekt?
12.When I got home, my brother ___ the pizza. There was nothing left.
13.When I got home, my brother ___ dinner. He was still stirring the sauce.
14.Sarah ___ in Berlin for five years before she moved to Vienna.
15.I had ___ finished my homework when my friends called.
16.___ the guests already left when you arrived?
17.I suddenly realised that I ___ my phone on the bus.
18.Lena said: „I lost my ticket.“ → Lena said that she ___ her ticket.
19.By the time I finished my Ausbildung, I ___ in three different companies.
20.By the end of the day, I ___ enough of the noise from the building site.

Knifflig · Abitur-Niveau

21.If you ___ me about the problem, I would have helped you.
22.I wish I ___ harder for my exams last year.
23.First she ___ the email, then she ___ it to her boss.
24.It was the first time I ___ a kangaroo.
25.He ___ for two hours when the bus finally came.
26.Welcher Satz bedeutet: Mia war schon weg, als ich ankam?
27.No sooner ___ the lesson started than the fire alarm went off.
28.Welcher Satz ist falsch?
29.Als ich nach Hause kam, hatte meine Mutter schon gekocht. – Welcher Satz passt?
30.Ich habe gestern Tennis gespielt. – Welcher Satz passt?
Lösungen und ErklärungenNach dem Quiz zum Kontrollieren öffnen.
  1. 1. had … startedErst begann der Film, dann kamen wir an. Die frühere Handlung steht im Past Perfect: had already started. Has started passt nicht, weil die ganze Geschichte in der Vergangenheit spielt.
  2. 2. forgottenNach had kommt immer das past participle, also die dritte Form: forget – forgot – forgotten. Forgot ist Simple Past und darf nicht hinter had stehen.
  3. 3. hadDer Umzug nach München liegt in der Vergangenheit, und die Erfahrung davor reicht bis zu diesem Punkt. Also had never seen. Have never seen würde bis heute reichen und passt nicht zu before I moved.
  4. 4. had leftDer Zug war schon weg, bevor wir ankamen. Deshalb Past Perfect: had left. Genau wie im Deutschen: „Der Zug war schon abgefahren.“ Aus war abgefahren wird had left, nicht was left.
  5. 5. had escapedBy the time + Simple Past ist ein starkes Signal: Bis zu diesem Zeitpunkt war etwas schon passiert. Die Diebe waren also schon geflohen, und das heißt had escaped.
  6. 6. hadn't eatenSince the morning zählt bis zu einem Punkt in der Vergangenheit (er war hungrig). Dafür brauchst du die Vergangenheitsform des Present Perfect, also hadn't eaten. Didn't eat verträgt sich nicht mit since.
  7. 7. She hadDie Kurzform 'd kann had oder would sein. Entscheidend ist, was folgt: 'd + past participle (left) = had, 'd + Grundform (leave) = would. She'd left ist also She had left.
  8. 8. eatenEat ist unregelmäßig: eat – ate – eaten. Hinter had steht die dritte Form eaten. Ate ist Simple Past, eated gibt es nicht.
  9. 9. I had already read the book.Hier ist das Deutsche eine gute Vorlage: Plusquamperfekt „hatte gelesen“ entspricht had read. Have read wäre Present Perfect mit Bezug zu jetzt, was reading beschreibt eine laufende Handlung.
  10. 10. HadDie Klassenfahrt ist vorbei, gefragt wird nach Erfahrungen davor. Fragen im Past Perfect beginnen mit Had: Had you ever been …? Have you ever been würde bis heute reichen.
  11. 11. beide: passed und had passedAfter macht die Reihenfolge schon klar: erst das Abitur, dann der Umzug. Deshalb ist das Past Perfect hier möglich, aber nicht nötig. After she passed und After she had passed sind beide korrekt.
  12. 12. had eatenNichts mehr übrig: Er hatte die Pizza schon vorher gegessen, also had eaten. When I got home, my brother ate the pizza hieße, dass er erst anfing, als du reinkamst.
  13. 13. was cookingEr rührte noch die Soße um, das Kochen lief also gerade: was cooking (Past Progressive). Had cooked würde bedeuten, dass das Essen schon fertig war. Nicht jede Vergangenheit vor einer anderen braucht had.
  14. 14. had livedDie fünf Jahre in Berlin endeten mit dem Umzug nach Wien, der selbst in der Vergangenheit liegt. Dauer bis zu einem Punkt in der Vergangenheit: had lived.
  15. 15. alreadyAlready (schon) steht zwischen had und dem Partizip: had already finished. Yet gehört in Fragen und verneinte Sätze, ago verlangt Simple Past.
  16. 16. HadDie Frage bildest du, indem had vor das Subjekt rückt: Had the guests already left? Were the guests left ist der deutsche Übertrag von „Waren die Gäste schon gegangen?“ und auf Englisch falsch.
  17. 17. had leftDas Liegenlassen passierte vor dem Bemerken. Nach realised, noticed oder found out steht die frühere Handlung typischerweise im Past Perfect: I realised I had left my phone.
  18. 18. had lostIn der indirekten Rede rückt die Zeit nach einem Einleitungsverb in der Vergangenheit eine Stufe zurück: lost wird zu had lost. Has lost wäre der Bezug zur Gegenwart, der hier fehlt.
  19. 19. had workedBy the time markiert den Endpunkt in der Vergangenheit, bis zu dem sich etwas angesammelt hatte. Drei Firmen bis zum Ende der Ausbildung: had worked.
  20. 20. had hadHave enough of something heißt „genug von etwas haben“. Im Past Perfect wird have zum Partizip had, davor steht das Hilfsverb had. Had had sieht seltsam aus, ist aber völlig korrekt.
  21. 21. had toldIm If-Satz Typ 3 steht das Past Perfect: If you had told me … Das deutsche „Wenn du es mir gesagt hättest“ verleitet zu would have told, aber would gehört nur in den Hauptsatz.
  22. 22. had studiedBedauern über die Vergangenheit: I wish + Past Perfect. „Ich wünschte, ich hätte mehr gelernt“ wird zu I wish I had studied. I wish I studied bezieht sich auf die Gegenwart.
  23. 23. wrote / sentWenn du Ereignisse in ihrer echten Reihenfolge erzählst (first … then), reicht das Simple Past. Das Past Perfect brauchst du nur, wenn du in der Erzählung zurückspringst.
  24. 24. had seenNach It was the first time … steht das Past Perfect, weil du bis zu diesem Moment zurückzählst. Gegenwart: It's the first time I have seen. Vergangenheit: It was the first time I had seen.
  25. 25. had been waitingDie Dauer einer Tätigkeit bis zu einem Punkt in der Vergangenheit drückst du mit dem Past Perfect Progressive aus: had been waiting. Das Deutsche sagt einfach „er wartete schon seit zwei Stunden“.
  26. 26. When I arrived, Mia had left.Had left heißt: Das Gehen war vor deiner Ankunft abgeschlossen. Mia left bedeutet, sie ging in dem Moment (oder kurz danach), was leaving heißt, sie war gerade dabei zu gehen.
  27. 27. hadNo sooner … than und hardly … when verlangen Inversion und das Past Perfect: No sooner had the lesson started than … Typisch für Klausuren im Abitur und für formelles Englisch.
  28. 28. I have finished the report before the meeting started.Before the meeting started liegt in der Vergangenheit, also kein Present Perfect. Die anderen drei sind korrekt: had finished betont die Vorzeitigkeit, finished reicht, weil before die Reihenfolge schon klärt.
  29. 29. When I came home, my mother had already cooked.Das Plusquamperfekt „hatte gekocht“ wird zu had cooked, der Rest bleibt Simple Past. Achte darauf, had an die richtige Handlung zu hängen: an die frühere, nicht an die spätere.
  30. 30. I played tennis yesterday.Gestern + abgeschlossene Handlung ohne zweiten Bezugspunkt = Simple Past. Viele Deutsche wissen, dass have played falsch ist, und weichen dann auf had played aus. Das ist genauso falsch, denn es gibt nichts Späteres, auf das du zurückblickst.

So bildest du das Past Perfect

Das Past Perfect hat nur eine Hilfsverbform: had. Es gibt kein has, kein have und keinen Unterschied zwischen I, she oder they. Dazu kommt das past participle, also bei regelmäßigen Verben die Form auf -ed (worked, played, stopped) und bei unregelmäßigen die dritte Spalte deiner Verbliste (gone, seen, written, eaten).

Die Kurzformen sind I'd, you'd, she'd, we'd, they'd und hadn't. Weil 'd auch would sein kann, entscheidet das Verb dahinter: She'd gone = she had gone, she'd go = she would go.

  • Aussage (+): had + past participle → I had finished. / She had already left.
  • Verneinung (−): had not / hadn't + past participle → We hadn't seen the film before.
  • Frage (?): Had + Subjekt + past participle → Had you ever been to London before?
  • Kurzantworten: Yes, I had. / No, she hadn't.
  • Fragewort: Where had they gone? / Why hadn't he called?
  • Regelmäßig: work → had worked, stop → had stopped (Konsonant verdoppeln), study → had studied (y wird zu i).
  • Unregelmäßig: go → had gone, see → had seen, write → had written, have → had had.

Wann du das Past Perfect brauchst

Die Grundidee: Du erzählst in der Vergangenheit (Simple Past) und blickst von dort auf etwas zurück, das noch früher abgeschlossen war. Das Past Perfect ist also immer relativ. Es braucht einen zweiten Zeitpunkt in der Vergangenheit, auf den es sich bezieht, entweder im selben Satz oder aus dem Zusammenhang.

Ein Beispiel aus dem Alltag: When Paul arrived at the Hauptbahnhof, his train had already left. Der Bezugspunkt ist seine Ankunft. Vergleiche: When Paul arrived, his train left. Hier fährt der Zug genau dann ab, als Paul kommt. Ein had verändert also wirklich den Sinn.

  • Vorvergangenheit in einer Erzählung: She was nervous because she had never given a presentation before.
  • Bis zu einem Punkt in der Vergangenheit (mit by, by the time): By 2020, they had opened four shops in Bavaria.
  • Dauer bis zu einem Punkt in der Vergangenheit (mit for, since): I had known him for years when he moved to Hamburg.
  • Indirekte Rede nach said, told, asked: He said he had already paid. (direkt: „I already paid.“ oder „I have already paid.“)
  • If-Satz Typ 3: If we had left earlier, we would have caught the train.
  • Bedauern mit wish und if only: I wish I had listened to my parents.
  • Nach It was the first/second time: It was the first time she had flown alone.

Signalwörter: by the time, after, before und Co.

Signalwörter helfen, aber sie entscheiden nicht allein. Frag dich bei jedem Satz: Gibt es zwei Zeitpunkte in der Vergangenheit, und will ich zeigen, dass einer davon vorher abgeschlossen war?

  • by the time + Simple Past: By the time I got to the Mensa, they had run out of food.
  • by + Zeitpunkt: By Friday, she had read all three novels for her Abitur.
  • already, just, never … before: I had just sat down when the phone rang.
  • when, after, as soon as: As soon as the guests had gone, we started tidying up.
  • before, until: He didn't leave until he had finished the report.
  • realise, notice, find out, discover: I realised I had forgotten my wallet.
  • Formell mit Inversion: Hardly had we sat down when the film started. / No sooner had she left than it started to rain.

Merke dir den Test: Kannst du im Satz zwei Vergangenheitspunkte markieren? Nur dann kommt had überhaupt infrage. Gibt es nur yesterday, last week oder 2019, bleibt es beim Simple Past.

Wann du kein Past Perfect brauchst

Viele Lernende setzen had zu oft, sobald zwei Handlungen in der Vergangenheit vorkommen. Im Englischen erzählst du Ereignisse, die nacheinander passiert sind, in der Regel einfach im Simple Past, in genau dieser Reihenfolge: I got up, had a shower and went to work. Kein had nötig, denn die Abfolge ist klar.

Auch nach after und before ist das Past Perfect meistens freiwillig, weil diese Wörter die Reihenfolge schon selbst ausdrücken. After the film ended, we went for a Döner ist genauso korrekt wie After the film had ended, we went for a Döner. Die Version mit had betont nur stärker, dass das eine vollständig vorbei war. Mit when ist das anders, da kann had den Sinn ändern (siehe Mia-Satz im Quiz).

  • Reihenfolge erzählt: She opened the door, saw the mess and called her sister. (kein had)
  • after/before mit klarer Abfolge: We ate after the guests arrived. = We ate after the guests had arrived.
  • Ein einziger Zeitpunkt: I lost my phone last Saturday. (nicht: I had lost my phone last Saturday)
  • Gewohnheit in der Vergangenheit: When I was a child, we went to the Ostsee every summer.

Past Perfect, Simple Past oder Present Perfect?

Die drei Zeitformen unterscheiden sich im Bezugspunkt. Das Present Perfect blickt von jetzt zurück: I have finished my project (und es ist jetzt fertig). Das Simple Past erzählt, was zu einem Zeitpunkt in der Vergangenheit passierte: I finished my project on Monday. Das Past Perfect blickt von einem Punkt in der Vergangenheit noch weiter zurück: When my boss asked about it on Tuesday, I had already finished the project.

Eine einfache Faustregel: Present Perfect ist „vor jetzt“, Past Perfect ist „vor damals“. Wenn du beim Present Perfect auf have/has achtest, weil die Handlung mit der Gegenwart verbunden ist, dann ist had genau dasselbe, nur eine Stufe weiter in der Vergangenheit.

  • Present Perfect: I have lost my keys. (Ich finde sie jetzt nicht.)
  • Simple Past: I lost my keys on the way to school. (eine Geschichte von damals)
  • Past Perfect: I couldn't get into the flat because I had lost my keys. (vor dem Problem damals)
  • Past Perfect Progressive: I had been looking for them for an hour when my sister called. (Dauer bis damals)

Warum Deutschsprachige beim Past Perfect stolpern

Das Plusquamperfekt funktioniert im Kern wie das Past Perfect: „Ich hatte gegessen“ = I had eaten. Ein Unterschied steckt aber im Hilfsverb. Das Deutsche bildet das Plusquamperfekt bei Bewegungsverben und Zustandsänderungen mit sein („Ich war gegangen“, „Sie war eingeschlafen“). Das Englische kennt im Past Perfect nur had: I had gone, she had fallen asleep. Wer „war“ wörtlich übersetzt, schreibt I was gone. Das gibt es, bedeutet aber „ich war weg“ und ist keine Zeitform.

Die zweite Falle kommt aus dem gesprochenen Deutsch. Dort erzählst du Vergangenes meist im Perfekt („Ich habe gestern gearbeitet“), und das führt zu I have worked yesterday. Wer diesen Fehler im Unterricht oft korrigiert bekommen hat, weicht dann manchmal auf had aus: I had worked yesterday. Beides ist falsch, richtig ist I worked yesterday. In Teilen Süddeutschlands und Österreichs hört man außerdem das sogenannte doppelte Perfekt („Ich hab das schon gemacht gehabt“) und ein Plusquamperfekt, das einfach nur „früher“ heißt („Ich hatte dich doch angerufen“). Im Englischen braucht had immer einen klaren zweiten Zeitpunkt.

Die dritte Falle ist das Gegenteil: Im Deutschen ist das Plusquamperfekt oft optional, viele erzählen einfach im Perfekt weiter („Als ich kam, ist der Zug schon weg gewesen“). Im Englischen kann das fehlende had aber die Bedeutung kippen. When I arrived, the train left heißt, der Zug fuhr genau bei deiner Ankunft ab.

War + Partizip im Deutschen wird immer had + Partizip im Englischen. „Er war gefahren“ = he had driven, „Wir waren angekommen“ = we had arrived.

Typische Fehler und ihre Korrektur

  • Falsch: When we came, the guests were gone home. Richtig: When we came, the guests had gone home.
  • Falsch: I had played football yesterday. Richtig: I played football yesterday.
  • Falsch: She had wrote the letter. Richtig: She had written the letter.
  • Falsch: If I would have known, I would have come. Richtig: If I had known, I would have come.
  • Falsch: He has already left when I arrived. Richtig: He had already left when I arrived.
  • Falsch: Had you ate before the match? Richtig: Had you eaten before the match?
  • Falsch: By the time she called, I already went to bed. Richtig: By the time she called, I had already gone to bed.

So übst du das Past Perfect weiter

Mach die drei Quiz-Stufen an verschiedenen Tagen und lies bei jedem Fehler die Erklärung, bevor du weiterklickst. Danach schreibst du eine kurze Geschichte über einen verpatzten Tag (verpasster Zug, vergessene Hausaufgaben, abgesagtes Konzert) mit mindestens drei by the time- oder when-Sätzen. Prüfe anschließend jedes had: Gibt es wirklich einen späteren Bezugspunkt?

Wenn du eigene Texte schreibst, etwa eine Erzählung für die Klausur oder einen Bericht im Job, kannst du sie in PromGees Grammatik-Prüfer einfügen. Er markiert falsche Zeitformen und erklärt, warum an der Stelle Past Perfect, Simple Past oder Present Perfect stehen sollte.

Weiter üben

Häufige Fragen

Was ist der Unterschied zwischen Past Perfect und Simple Past?

Das Simple Past erzählt, was in der Vergangenheit passiert ist: The train left at 8. Das Past Perfect zeigt, dass etwas vor einem anderen Zeitpunkt in der Vergangenheit schon passiert war: When I arrived at 8:05, the train had left. Ohne zweiten Bezugspunkt reicht das Simple Past.

Muss nach after immer das Past Perfect stehen?

Nein. After und before zeigen die Reihenfolge schon selbst, deshalb sind After I finished school, I started an Ausbildung und After I had finished school, I started an Ausbildung beide korrekt. Das Past Perfect betont nur stärker, dass die erste Handlung ganz abgeschlossen war.

Wie übersetze ich „Ich war schon gegangen“ ins Englische?

I had already gone (oder I had already left). Das Englische bildet das Past Perfect immer mit had, auch wenn das Deutsche „war“ verwendet. I was already gone gibt es auch, heißt aber „Ich war schon weg“ und beschreibt einen Zustand, keine Zeitform.

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Füge deine Erzählung, deinen Aufsatz oder deine E-Mail in PromGees kostenlosen Grammatik-Prüfer ein und sieh mit kurzer Erklärung, wo had fehlt und wo es zu viel ist.

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Quellen & Referenzen

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