Exercícios de a, an, the: 30 frases

A resposta direta: a/an escolhe-se pelo SOM da palavra seguinte (an hour, a university), the marca o que falante e ouvinte já sabem qual é (the sun, the window) e o artigo zero — nenhum artigo — cobre plurais gerais, substantivos abstratos, refeições e a maioria dos nomes próprios (Dogs are loyal, Life is beautiful, Brazil). O problema para brasileiros: o português usa artigo definido justamente onde o inglês usa nada — “O Brasil é grande” = Brazil is big, “A vida é bela” = Life is beautiful, “na próxima semana” = next week.

As 30 frases abaixo foram escolhidas para esses cruzamentos: cada clique é corrigido na hora com uma explicação em português que nomeia a regra e aponta o artigo do português que te levou ao erro. Vá do aquecimento ao desafio — os casos de prova (go to school, play the piano, the Netherlands) estão todos lá.

Quiz: a, an, the — 30 questões

Aquecimento · básico

1.___ honest people are rare.

2.She is ___ dentist in Goiânia.

3.I need ___ umbrella — it’s raining.

4.___ sugar is bad for you.

5.We watched ___ great movie last night.

6.My brother is ___ engineer.

7.Could you close ___ window, please?

8.___ love is more important than money.

9.He goes to ___ gym three times a week.

10.I have ___ meeting at 3 p.m.

Intermediário

11.___ children learn languages faster than adults.

12.She plays ___ piano beautifully.

13.My uncle was sent to ___ prison for tax fraud.

14.That’s ___ worst coffee I’ve ever had.

15.He earns R$ 200 ___ hour as a consultant.

16.I’m going to ___ school to pick up my kids.

17.We had ___ breakfast at the hotel.

18.___ Netherlands is famous for its tulips.

19.She wants to be ___ FBI agent.

20.Can you give me ___ example?

Desafio · avançado

21.___ Brazil is the largest country in South America.

22.Life in ___ countryside is calmer.

23.What ___ interesting idea!

24.He is ___ only person who knows the password.

25.I’ll see you ___ next week.

26.It was ___ honor to meet you.

27.___ rich are getting richer.

28.___ patience is a virtue.

29.My grandmother goes to ___ church every Sunday.

30.We spent three hours stuck in ___ traffic.

Respostas e explicaçõesAbra depois de concluir o exercício.

1. No articlePlural geral = artigo zero: Honest people are rare (“Pessoas honestas são raras” — em português você provavelmente disse “as pessoas honestas”, com artigo; em inglês, generalização com plural vai sem artigo).
2. aProfissões sempre levam a/an: She is a dentist (“Ela é dentista” — o português dispensa o artigo, o inglês nunca dispensa em profissão). Dentist começa com som de consoante, então a.
3. anUmbrella começa com som de vogal (/ʌ/), então an umbrella. O que decide é o som inicial, não a letra: an umbrella, an hour (h mudo), mas a house (h pronunciado).
4. No articleSubstantivo incontável em generalização = artigo zero: Sugar is bad for you. O português diz “O açúcar faz mal” com artigo definido — é o caso clássico em que o “o” português não vira the.
5. aPrimeira menção, item não especificado = a. “Um ótimo filme” — o ouvinte ainda não sabe qual filme. Só na segunda menção ele vira the: the movie was great.
6. anEngineer começa com som de vogal /e/, então an engineer. E lembre: profissão em inglês SEMPRE tem artigo — “My brother is engineer” está errado, mesmo que “Meu irmão é engenheiro” esteja perfeito em português.
7. theAmbos sabem qual janela — a da sala, a que está aberta — então the. Conhecimento compartilhado pela situação é o uso mais frequente do the no dia a dia.
8. No articleAbstrato em generalização = artigo zero: Love is more important than money (“O amor é mais importante que dinheiro”). O “O amor” português com artigo definido é a armadilha — o inglês fala do conceito, sem artigo.
9. theLugares de rotina levam the mesmo sem ser um ginásio específico: go to the gym, the doctor, the bank, the movies. Padrão fixo do inglês — e diferente do “vou à academia”, que em português usa artigo por outra lógica.
10. aPrimeira menção de uma reunião ainda não identificada = a. “Tenho uma reunião” — se ambas já soubessem qual, aí sim: the meeting we scheduled.
11. No articleGeneralização com plural = artigo zero: Children learn languages faster. O português diz “As crianças aprendem…” com artigo — em inglês, o artigo definido mudaria o sentido para crianças específicas.
12. theInstrumento musical como habilidade leva the: play the piano, play the guitar. Padrão fixo, mesmo sem ser um piano específico — uma das exceções que mais caem em prova.
13. No articleInstituição usada pelo seu propósito = artigo zero: be sent to prison (como preso). Go to school, go to church, go to bed seguem a mesma lógica. Com the (the prison), fala-se do prédio, não da função.
14. theSuperlativo sempre leva the: the worst, the best, the only. Só existe um “pior café” na comparação — a unicidade pede the. Em português, “o pior café” também tem artigo, e aqui os idiomas coincidem.
15. anPreço por unidade leva a/an: R$ 200 an hour, twice a week. E hour começa com h mudo (som de vogal), então an. “Por hora” em português não usa artigo, mas o inglês usa an por causa do som da vogal inicial.
16. the schoolVocê não estuda lá — vai ao prédio —, então the school. Aluno: go to school (sem artigo). Pai buscando os filhos: go to the school. O inglês marca a diferença de propósito com o artigo; o português não faz essa distinção.
17. No articleRefeições em geral levam artigo zero: have breakfast, have lunch, have dinner. O português “tomamos o café da manhã” usa artigo definido; em inglês, só uma refeição específica identificada leva the.
18. ThePaíses com nome plural ou com kingdom/republic/states levam the: the Netherlands, the United Kingdom, the United States. A maioria dos países vai sem artigo — e “a Holanda” português não indica o the inglês.
19. anFBI se pronuncia “éf-bi-ái” — começa com som de vogal, então an. Siglas seguem o som falado, não a letra: an FBI agent, mas a US citizen (you-ess).
20. anExample começa com som de vogal /ɪ/ — /ɪɡˈzæmpəl/ —, então an example. Mais um caso em que a letra engana menos que o som: a example estaria errado, mesmo sem “h mudo” no meio. Compare com a university, em que o /j/ inicial devolve o a.
21. No articleNomes de países em geral levam artigo zero: Brazil, Japan, Argentina — mesmo que o português diga “O Brasil”, “O Japão”, “A Argentina”. Exceções com the: the Netherlands, the United States, the United Kingdom.
22. theThe countryside é expressão fixa com the (“o interior, a zona rural”). O português “no interior” também usa artigo, e aqui os dois coincidem — mas a expressão é fixa: the countryside, the seaside, the mountains.
23. anExclamação com what + substantivo contável singular leva a/an pelo som: an interesting idea, what a surprise. Interessante conferir o som: /ˈɪntərəstɪŋ/ começa com vogal — an.
24. theOnly, first, last, same e superlativos levam the: the only person. A unicidade pede artigo definido — “a única pessoa” em português também usa artigo, e aqui a lógica coincide.
25. next week (sem artigo)“Na próxima semana” = next week, sem artigo e sem preposição. O português usa artigo (“na próxima semana”) e o inglês não. Mesma lógica: last year, next Monday, every day.
26. anHonor tem h mudo — pronuncia-se /ˈɑːnər/ — então an honor. O inglês guarda o h da grafia, mas a escolha do artigo segue o som: an honor, an hour, an honest man.
27. TheAdjetivo que designa um grupo de pessoas vira substantivo com the: the rich, the poor, the elderly — sempre com verbo plural. “Os ricos” em português também usa artigo definido; a lógica coincide.
28. No articleAbstrato em generalização = artigo zero: Patience is a virtue (“A paciência é uma virtude”). Repare no contraste: o “a virtude” depois do verbo leva a (indefinido), o “A paciência” sujeito abstrato leva nada.
29. No articleEla vai como fiel — usando a instituição para seu propósito —, então artigo zero: go to church. Ir ao prédio por outro motivo (visitar, reformar) seria go to the church. Mesma mecânica de school e prison.
30. No articleIn traffic = artigo zero (“presos no trânsito”). O português “no trânsito” usa artigo definido — o inglês trata trânsito como condição incontável, como in trouble e in danger.

A decisão em três segundos: a, an, the ou nada

Todo artigo responde a uma pergunta: o ouvinte já sabe qual é? Se sim, the. Se não, e for um item contável no singular, a/an. Todo o resto — plurais gerais, abstratos, refeições, a maioria dos nomes próprios — fica sem artigo. Entre a e an, decide o som da palavra seguinte, nunca a letra.

the → ambos sabem qual: the sun, the window, the best movie, the only person.
a / an → um entre muitos, primeira menção, profissões e preços por unidade: a meeting, an engineer, $50 an hour.
artigo zero → generalizações (Children learn fast), abstratos (Love is important), refeições (have breakfast), países e pessoas (Brazil, Maria).
a ou an? → pelo som: an hour, an honest man (h mudo); a university, a European city (som de /j/); an FBI, a US citizen (som da sigla).
Padrões fixos com the: play the piano, go to the gym, the countryside, listen to the radio.

Leia a frase em voz alta antes de escolher a ou an — o ouvido pega o som de vogal/consoante mais rápido que o olho pega a letra.

A ou an? É som, não letra

O inglês escolhe a/an pela pronúncia, e é por isso que as mesmas palavras enganam sempre: hour, honest, honor (h mudo → an) e university, useful, European, one (som de /j/ ou /w/ → a). Siglas seguem a fala: an MBA (ém), a US visa (iú-és). Não existe lógica de grafia — existe lógica de ouvido.

an hour, an honest answer, an honor — h silencioso.
a university, a useful app, a one-day trip — som de /j/ ou /w/ no início.
an MBA, an FBI agent, an SMS — sigla pronunciada com vogal inicial.

Por que brasileiros erram: o artigo do português não mapeia 1:1

O português coloca artigo definido em lugares onde o inglês simplesmente não tem artigo — e é essa a origem da maior parte dos erros de artigo de brasileiros, muito mais que o contrário (esquecer the é menos comum que colocá-lo demais). Você cresceu dizendo “O Brasil”, “A vida é bela”, “O açúcar faz mal”, “na próxima semana”, “no trânsito” — e o inglês, nesses mesmos lugares, usa artigo zero: Brazil, Life is beautiful, Sugar is bad for you, next week, in traffic.

O resultado previsível é o excesso de the: “The life is beautiful”, “The Brazil is big”, “in the traffic”. A regra prática para reverter: generalização com plural, abstrato ou nome próprio → pergunte-se “o português aqui usaria o/a/os/as?”. Se sim, existe uma chance grande de o inglês querer nada. O lado bom: quando o português usa um/uma, o a/an inglês quase sempre coincide — o conflito está no artigo definido.

“O Brasil é grande” → Brazil is big (país sem artigo, exceto the Netherlands, the USA…).
“A vida é bela” → Life is beautiful (abstrato em generalização).
“As crianças aprendem rápido” → Children learn fast (plural geral).
“Na próxima semana” → next week (tempo com next/last/every sem artigo).
“No trânsito / em perigo” → in traffic, in danger (condições incontáveis).

Contagem rápida no seu texto: procure todo “the” e pergunte “o português usaria artigo aqui?”. Onde o português usou e a frase é generalização, apague — o excesso de the é a assinatura do brasileiro.

Pegadinhas de prova: instituição, refeição e instrumento

As questões de vestibular, TOEFL e escolas concentram-se em três contrastes em que o artigo muda o sentido. Vale memorizar cada par:

go to school (ser aluno, usar a instituição) × go to the school (ir ao prédio). Mesma mecânica: prison, church, bed, college.
have breakfast/lunch/dinner (refeição em geral, sem artigo) × the dinner we had at the wedding (refeição específica, com the).
play the piano/the guitar (instrumento como habilidade, com the) × play soccer/chess (esporte e jogo, sem artigo).
listen to the radio (com the) × watch television (sem artigo) — a assimetria famosa da mídia.

Como praticar artigos sem decorar tabela

Artigo é decisão de alta frequência: aparece em quase toda frase, e não há tempo de raciocinar. O treino eficiente é o de decisão rápida com correção imediata, como as 30 frases acima — principalmente as que forçam o artigo zero, que é onde o brasileiro mais erra.

Depois, audite o seu próprio texto: cole um parágrafo no verificador gratuito do PromGee e veja cada artigo conferido com explicação em português. Verifique se você usa the em generalizações que pedem artigo zero; anote também outros padrões que aparecerem no seu texto.

Continue praticando

Perguntas frequentes

Quando uso a, an e the em inglês?

A/an introduz um item não específico (a meeting, an engineer) e escolhe-se pelo som da palavra seguinte. The marca o que falante e ouvinte já sabem qual é (the sun, the window) e aparece em superlativos e padrões fixos (the best, play the piano). Plurais gerais, abstratos, refeições e a maioria dos nomes próprios ficam sem artigo.

Por que “Life is beautiful” não tem artigo?

Porque o inglês usa artigo zero com substantivos abstratos em generalização — Life is beautiful, Love is important, Sugar is bad for you. O português diz “A vida é bela” com artigo definido, e é esse costume que leva o brasileiro a escrever “The life is beautiful”, que está errado.

A university ou an university?

A university. University começa com o som /juː/ (como “you”), um som de consoante, então a. A regra é sempre de som, não de letra: an hour (h mudo), a European city (/j/), an FBI agent (sigla com vogal falada).

Ajuste os artigos do seu texto em português explicado

Cole um e-mail ou parágrafo no verificador gratuito do PromGee e veja cada a, an e the do seu texto conferido com a regra explicada em português — inclusive os lugares onde o certo é nenhum artigo.

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