Falsos Cognatos em Inglês: 30 Exercícios com Respostas

A resposta direta: falsos cognatos são pares que parecem tradução e não são — pretend = fingir (pretender é to intend), attend = comparecer/ir a (atender é to answer ou to serve), push = empurrar (puxar é pull), actually = na verdade (atualmente é currently), intend = ter intenção (entender é to understand). Eles são perigosos justamente porque você nunca duvida deles: a frase sai errada com cara de certa.

As 30 questões abaixo colocam cada armadilha em contexto, corrigem o clique na hora e explicam em português o que cada palavra significa de verdade e por que o seu português te empurrou para a errada. Vá do aquecimento ao desafio sem pular — os pares mais usados em entrevista e e-mail estão nos três níveis.

São palavras parecidas com palavras portuguesas, geralmente pela origem latina comum, mas com significado diferente: pretend (fingir, não pretender), attend (comparecer, não atender), push (empurrar, não puxar), actually (na verdade, não atualmente). O perigo é que parecem tradução óbvia, então ninguém duvida delas.

Quiz: Falsos cognatos — 30 questões

Aquecimento · básico

Q1.He ___ to be sick so he wouldn’t have to go to work.

Q2.I can’t ___ the meeting tomorrow — I’m on a business trip.

Q3.The sign on the door says PUSH, so you have to ___ it.

Q4.___, it’s raining, so let’s stay home.

Q5.What does this word ___?

Q6.I’m sorry, I didn’t ___ your question.

Q7.Wearing a carnival ___ is a Brazilian tradition.

Q8.It’s a Brazilian ___ to eat panettone at Christmas.

Q9.The call center ___ customers 24 hours a day.

Q10.___ the cart gently to move it forward.

Intermediário

Q1.I ___ to finish the report today, but I got busy.

Q2.Sorry, I didn’t ___ — can you repeat that?

Q3.He ___ the manager during the whole audit.

Q4.We ___ a documentary about the Amazon last night.

Q5.Can you ___ me carry these boxes?

Q6.Her new ___ is set in Recife in the 1930s.

Q7.My grandmother watches every Brazilian ___ on TV.

Q8.My ___ from the marketing team is moving to Recife.

Q9.My daughter starts ___ next year.

Q10.The shelf isn’t strong enough to ___ all these books.

Desafio · avançado

Q1.I didn’t ___ to offend you — I was only joking.

Q2.The supermarket cart needs a firm ___ to get moving.

Q3.Everyone thinks he’s American, but ___ he’s from Toronto.

Q4.House prices in Lisbon are very high ___.

Q5.I can’t ___ people who interrupt me all the time.

Q6.They ___ the deadline to next Friday.

Q7.The journalist was fired for ___ quotes.

Q8.This dress is made of a very soft ___.

Q9.Nobody ___ the phone — they must all be at lunch.

Q10.He’s not rich. ___, he’s deep in debt.

O que são falsos cognatos (e por que eles nunca parecem erro)

Falsos cognatos são pares de palavras com origem comum (geralmente o latim) que os dois idiomas levaram para sentidos diferentes. Eles não são erros de tradução — são relações verdadeiras de família que viraram mentiras de significado. E é isso que os torna mais perigosos que palavras desconhecidas: você nunca checa o que “já sabe”.

pretend = fingir · “pretender” = to intend / to mean

attend = comparecer, ir a · “atender” = to answer / to serve

push = empurrar · “puxar” = to pull (troca sonora)

actually = na verdade · “atualmente” = currently / nowadays

intend = ter intenção · “entender” = to understand

assist = ajudar · “assistir (a)” = to watch / to attend

novel = romance · “novela” = soap opera

costume = fantasia · “costume” = custom / habit

support = apoiar, sustentar · “suportar” (tolerar) = to stand / to bear

fabricate = inventar, forjar · “fabricar” = to manufacture

Colecione os seus: cada vez que um falso cognato te pegar, anote o par (palavra inglesa → significado real). Dez pares pessoais valem mais que uma lista de cem.

Os três mais perigosos: pretend, attend e push

Esses três merecem destaque porque aparecem no trabalho, em viagem e em qualquer conversa — e porque o erro deles não soa como erro: soa como uma frase estranha que o interlocutor precisa decifrar. “I will attend the client” não significa “vou atender o cliente” — significa que você vai comparecer ao cliente, como se ele fosse um evento.

O push/puxar é o caso mais traiçoeiro porque é fonético: a semelhança está no som, não na grafia. Em placas de aeroporto, portas e carrinhos, a troca custa mais que vergonha — custa a porta que não abre.

Por que brasileiros caem: a falsa sensação de “essa eu sei”

Português e inglês compartilham milhares de palavras latinas — e isso é uma vantagem real de vocabulário. O custo da vantagem é o viés: quanto mais parecida a palavra, mais o cérebro pula a verificação. Palavras transparentes de verdade (important, museum, animal) reforçam a confiança; os falsos cognatos se escondem exatamente nesse grupo de “palavras que claramente traduzem”.

Some a isso o caso especial do push: a semelhança com “puxar” é sonora, então nem a grafia dá o alerta. E o caso do par intend/entender, que embaralha duas palavras (intend e understand) em uma só. A defesa é sempre a mesma: para as palavras mais frequentes, substitua a tradução literal pelo significado real — pretend = “finja”, attend = “esteja presente”, actually = “na verdade”.

Em conversa real, se duvidar de um cognato, parafraseie: em vez de “attend”, diga “go to the meeting”; em vez de “serve”, diga “help customers”. A paráfrase é o extintor de incêndio do vocabulário.

Falsos cognatos que mais custam caro no trabalho

Em e-mail, reunião e entrevista, um grupo pequeno de falsos cognatos concentra quase todos os escorregões de brasileiros. Confira se algum deles está no seu repertório:

“I will attend the client” → I will help/serve the client (attend é comparecer).

“Actually I work with sales” (querendo dizer “atualmente”) → Currently, I work with sales.

“I pretend to work abroad” (querendo “pretendo”) → I intend to work abroad.

“She assisted the presentation” (querendo “assistiu”) → She watched the presentation.

“I can’t support this pressure” (querendo “suportar”) → I can’t stand this pressure.

Como praticar falsos cognatos de uma vez por todas

Falso cognato não se aprende lendo lista; se aprende errando em contexto e corrigindo na hora — que é exatamente o que as 30 questões acima fazem. Repita as que errou depois de dois dias: o par palavra certa + palavra errada precisa virar dupla na sua memória.

Para o seu texto real, cole um e-mail ou mensagem no verificador gratuito do PromGee: ele aponta falsos cognatos e palavras deslocadas com explicação em português. Um parágrafo seu revisado revela os três ou quatro pares que mais te pegam — e esses viram sua lista de treino.

Perguntas frequentes

O que são falsos cognatos em inglês?

São palavras parecidas com palavras portuguesas, geralmente pela origem latina comum, mas com significado diferente: pretend (fingir, não pretender), attend (comparecer, não atender), push (empurrar, não puxar), actually (na verdade, não atualmente). O perigo é que parecem tradução óbvia, então ninguém duvida delas.

Qual a diferença entre pretend e intend?

Pretend = fingir (“He pretended to be sick” = ele fingiu estar doente). Intend = pretender, ter intenção (“I intend to move” = pretendo me mudar). Os dois vivem trocados: o “pretender” português é intend em inglês, e o pretend inglês é fingir em português.

Push é puxar ou empurrar?

Push = empurrar. Puxar = pull. A semelhança sonora entre “puxar” e push faz muitos brasileiros trocarem os dois — e eles significam o oposto. Nas placas: PUSH = empurre, PULL = puxe.

30 Falsos Cognatos em Inglês com Exercícios (pretend, attend, push)