Zum Inhalt springen

Wortschatz-Übungen

False Friends: 30 Deutsch-Englische Fallen mit Übungen

Become heißt werden, nicht bekommen – Handy heißt mobile phone, nicht handy, und actual heißt tatsächlich, nicht aktuell. Die 30 Übungen unten testen die häufigsten deutsch-englischen False Friends und korrigieren sofort, mit Erklärung auf Deutsch.

Geschrieben von Raheel AshrafLesezeit: ca. 11 Min.

Kostenlose Übungen: Englische Grammatik üben: kostenlose Übungen mit Antworten

False Friends sind Wörter, die in beiden Sprachen fast identisch klingen, aber etwas anderes bedeuten – und genau deshalb so hartnäckig sind: become ≠ bekommen (werden ≠ erhalten), handy ≠ handy (mobile phone), chef ≠ Chef (cook), actual ≠ aktuell (tatsächlich), Gift ≠ gift (poison). Deine Fehler sind hier keine Grammatikfehler, die ein Korrektor stillschweigend überliest – sie ändern die Bedeutung des Satzes und fallen Muttersprachlern sofort auf.

Die 30 Übungen unten sind eine praktische Liste: Immer wähle das Wort, das im englischen Satz wirklich passt – nicht das, das dem deutschen ähnelt. Jede Antwort wird sofort korrigiert, und jede Erklärung klärt, was das deutsche Wort tatsächlich auf Englisch heißt und umgekehrt.

Quiz: 30 False Friends Deutsch–Englisch

Aufwärmen · Klasse 7

1.I can't hear you – my ___ is on silent.
2.She ___ a letter from her pen pal last week.
3.Our ___ manages the whole company.
4.My new colleague is really ___ – everyone likes her.
5.After ten years in Canada, she finally ___ a Canadian citizen.
6.The film is ___ showing in cinemas.
7.After the match, the players went to the ___.
8.___ we'll go swimming tomorrow, but it depends on the weather.
9.How much did you ___ on your holiday?
10.He drives a ___ to work – a restored 1970s Mercedes.

Mittelstufe · Klasse 9

11.In the fairy tale, the queen gives the princess a ___ apple.
12.It's ___ to take an umbrella – it rains a lot here.
13.Our dog is very ___ – he never barks at guests.
14.The professor showed the slides with a ___.
15.This ___ feels soft – is it cotton?
16.They built a car ___ outside the town.
17.She gave me a ___ for my birthday.
18.I left a ___ on the fridge: "Back at 6".
19.___ do you live? – In Hamburg.
20.The long, confusing explanation ___ me completely.

Knifflig · Abitur-Niveau

21.___ it will rain tomorrow, but nobody knows for sure.
22.We ___ through the Alps last summer – it was exhausting.
23.She's a really ___ person – kind and honest.
24.After six semesters, he finally ___ from university.
25.The stranger looked ___, so I locked the door.
26.___, I wanted to be a pilot, but I became a teacher.
27.Please ___ the form and sign it at the bottom.
28.Could we have the ___, please? – Of course, one moment. (UK)
29.Sorry, the line is ___ – please call again later. (UK)
30.The number 1,000,000,000 is one ___ in modern English.
Lösungen und ErklärungenNach dem Quiz zum Kontrollieren öffnen.
  1. 1. mobile phoneHandy ist reines Denglisch – als Telefon-Wort existiert es im Englischen nicht. Richtig: mobile phone (UK) oder cell phone (US). Das englische Adjektiv handy bedeutet nur „praktisch, griffbereit“.
  2. 2. receivedDer berühmteste False Friend: bekommen = receive/get, become = werden. „Sie hat einen Brief bekommen“ – keinesfalls became, das würde heißen, sie sei zum Brief geworden.
  3. 3. bossDer Chef eines Unternehmens ist der boss oder manager. Ein englischer chef ist ein Koch, häufig ein Küchenchef. Im Restaurant können chef und cook beide passen; deshalb fragt dieser Satz nach der Unternehmensleitung.
  4. 4. likeableSympathisch = likeable/nice. Das englische sympathetic bedeutet mitfühlend – „a sympathetic colleague“ ist jemand, der mit dir leidet, nicht jemand, den man gern mag.
  5. 5. becameUmgekehrte Richtung desselben False Friends: become = werden. Wer become für „bekommen“ hält, schreibt Sätze wie „I became a letter“ – peinlich, aber häufig.
  6. 6. currentlyAktuell = currently (zurzeit); actual = tatsächlich. „Der Film läuft aktuell in den Kinos“ – das deutsche aktuell verleitet zu actual, das hier komplett den Sinn verdreht.
  7. 7. gymGymnasium (Schule) heißt auf Englisch grammar school (UK) oder high school (US). Die Turnhalle heißt gym (gymnasium ist zwar auch englisch, klingt aber formell). „Nach dem Spiel gingen die Spieler in die Turnhalle“ → gym.
  8. 8. PossiblyEventuell = possibly/maybe; eventually = schließlich (nach langer Zeit). „Eventuell gehen wir schwimmen“ – mit eventually würde der Satz klingen, als käme das Ergebnis erst nach langer Zeit.
  9. 9. spendSpenden = donate; spend = Geld ausgeben. „Wie viel hast du für den Urlaub ausgegeben?“ – How much did you spend. Wer donate wählt, fragt nach einer Spendenaktion.
  10. 10. classic carEin restaurierter Sammlerwagen heißt classic car. Vor classic steht a, nicht an. Old-timer bezeichnet im Englischen gewöhnlich eine ältere oder erfahrene Person.
  11. 11. poisonedDie doppelte Falle: Das englische gift = Geschenk; das deutsche Gift = poison. Der vergiftete Apfel heißt poisoned apple, nicht gift apple – gift bedeutet im Englischen nur Geschenk.
  12. 12. sensibleSensible = vernünftig, sinnvoll; sensibel = sensitive. „Es ist vernünftig, einen Regenschirm mitzunehmen“ → It's sensible. A sensible friend wäre der kluge Freund, nicht der empfindsame.
  13. 13. well-behavedBrav = well-behaved (artig); brave = mutig. „Unser Hund ist sehr brav“ → well-behaved. A brave dog wäre ein Hund, der sogar Einbrecher stellt.
  14. 14. projectorFür das Gerät zur Projektion von Folien ist projector die klare internationale Bezeichnung. Das deutsche Beamer ist ein Scheinanglizismus; Beemer ist ein umgangssprachlicher Name für einen BMW.
  15. 15. fabricFabric = Stoff; Fabrik = factory. „Dieser Stoff fühlt sich weich an“ – das klingende Zwillingspaar fabric/Fabrik bedeutet völlig Verschiedenes.
  16. 16. factoryUmgekehrte Richtung: Fabrik = factory. fabricate heißt zwar „herstellen“, aber das Gebäude ist die factory. Merkpaar: fabric = Stoff, factory = Fabrik.
  17. 17. giftHier ist gift das echte englische Geschenk: „Sie hat mir ein Geschenk gemacht“. Das deutsche Gift heißt auf Englisch poison.
  18. 18. noteNotiz = note; notice = Aushang, Bekanntmachung (oder kündigen). „Ich habe eine Notiz hinterlassen“ → I left a note. A notice hängt am schwarzen Brett.
  19. 19. Where„Wo“ heißt where, „wer“ heißt who. Where do you live? fragt nach dem Ort – wer hier Who schreibt, fragt nach einer Person.
  20. 20. confusedIrritieren = confuse (verwirren); irritate = reizen, ärgern. „Die Erklärung hat mich völlig verwirrt“ → confused me. I am irritated klingt für Engländer wie „ich bin genervt“.
  21. 21. PossiblyEventuell = possibly/maybe – noch offen. Eventually = schließlich nach langer Zeit, am Ende fest. Wer hier eventually schreibt, behauptet ein sicheres Ergebnis, das niemand kennt.
  22. 22. hikedWandern = hike (mit Ausrüstung, tagelang); wander = ziellos umherirren. „Wir sind durch die Alpen gewandert“ → hiked. We wandered through the Alps klingt, als hätte man sich verlaufen.
  23. 23. decentDezent = subtle/discreet (unauffällig); decent = anständig, ordentlich, ganz gut. „Sie ist ein richtig anständiger Mensch“ → a decent person. A subtle person ist jemand, der sich versteckt.
  24. 24. graduatedGraduieren = seinen Abschluss machen → graduate (from). Gratulieren = congratulate. He graduated from university – gratulated existiert im Englischen nicht.
  25. 25. suspiciousVerdächtig (Ausstrahlung) = suspicious; das Adjektiv suspect ist selten und meint „fragwürdig“. Der Verdächtige (Täter) ist der (main) suspect. Zwei Wörter, zwei Rollen – hier: suspicious.
  26. 26. ActuallyTatsächlich/eigentlich = actually; aktuell/derzeit = currently oder presently. „Eigentlich wollte ich Pilot werden“ → Actually, I wanted to be a pilot. Currently würde hier „derzeit“ bedeuten und keinen Sinn ergeben.
  27. 27. fill inAusfüllen = fill in (a form); fulfill = erfüllen (einen Traum, eine Pflicht). Fill up heißt volltanken. Drei klangähnliche Verben, drei verschiedene Welten.
  28. 28. billDie Rechnung heißt bill (UK) bzw. check (US); receipt ist der Beleg nach dem Bezahlen. „Können wir die Rechnung haben?“ – und check bedeutet im Englischen vor allem prüfen.
  29. 29. engagedBesetzt (Telefon, UK) = engaged; verlobt = engaged auch – die Polysemie verrät, warum dieser False Friend so hartnäckig ist. US-Englisch sagt busy. Kontext entscheidet die Bedeutung.
  30. 30. billionEnglisch billion bedeutet deutsche Milliarde (10⁹); deutsche Billion bedeutet englisch trillion (10¹²). Der Unterschied beträgt den Faktor 1.000.

Was False Friends sind – und warum sie gefährlicher sind als Grammatikfehler

False Friends (falsche Freunde) sind Wortpaare aus zwei Sprachen, die gleich oder fast gleich klingen, aber unterschiedlich bedeuten. Der Grund liegt in der gemeinsamen Geschichte: Viele Wörter stammen aus demselben Latein oder Germanischen und haben sich auseinanderentwickelt – actual und aktuell, eventually und eventuell, fabric und Fabrik. Andere sind moderne Fehlbildungen wie das Denglisch-Wort Handy, das es als Telefon-Begriff im Englischen nie gab.

Sie sind gefährlicher als Grammatikfehler, weil sie nicht als Fehler auffallen: Ein falscher Artikel wirkt ungebildet, ein False Friend verändert die Aussage. „I became a letter from my boss“ ist kein Tippfehler, sondern eine andere Behauptung – und „My grandmother is very sympathetic“ erzählt deinem Gastgeber, dass deine Oma mitfühlend ist, nicht sympathisch.

  • Kognaten-Warnung: Je ähnlicher das Wort klingt, desto misstrauischer solltest du sein.
  • False Friends verändern die Bedeutung; Grammatikfehler meist nur die Form.
  • Denglisch (Handy, Beamer, Oldtimer, Homeoffice) gehört zur gleichen Familie; home office heißt im Englischen eher „Arbeitszimmer zu Hause“.

Lerne False Friends nie einzeln, sondern immer als Paar mit beiden Bedeutungen: become = werden · bekommen = get/receive.

Die Klassiker: Eine Mini-Liste zum Wiederholen

Diese Paare verursachen den größten Teil aller deutsch-englischen Missverständnisse – von der Klasse 7 bis zur Business-Mail:

  • become = werden · bekommen = get, receive
  • handy (de) = mobile phone · handy (en) = praktisch, griffbereit
  • chef (en) = Koch · Chef (de) = boss, manager
  • actual = tatsächlich · aktuell = current, up to date
  • eventually = schließlich · eventuell = possibly, maybe
  • gift = Geschenk · Gift = poison
  • sympathetic = mitfühlend · sympathisch = likeable, nice
  • sensible = vernünftig · sensibel = sensitive
  • spend = ausgeben · spenden = donate
  • billion = Milliarde · Billion = trillion

Warum False Friends so hartnäckig sind

False Friends sitzen tiefer als Vokabellücken, weil dein Gehirn sie als bekannte Wörter einsortiert: „bekommen“ fühlt sich wie become an, der Zugriff ist sofort – und genau die Geschwindigkeit macht den Fehler. Vokabeln, die du nie gelernt hast, zögerst du nach; Wörter, die zu sicher sitzen, schreibst du blind. Deshalb helfen Vokabellisten beim Lesen mehr als beim Schreiben.

Der wirksamste Fix ist die Gegenüberstellung: Für jedes gefährdete deutsche Wort musst du das englische Pendant zweifach speichern – was es bedeutet und was es nicht bedeutet. become = werden, nicht bekommen. Diese doppelte Markierung baut die 30 Übungen oben auf: Jede Erklärung schließt die falsche Bedeutung explizit aus, statt nur die richtige zu nennen.

Hör auf dein Unsicherheitsgefühl: Wenn ein englisches Wort verdächtig bequem wirkt, prüfe es. Bequemlichkeit ist das Warnsignal der False Friends.

So trainierst du False Friends dauerhaft

False Friends lernt man im Kontext ganzer Sätze, nicht als Wortliste zum Abhaken – deshalb steht jede der 30 Fragen oben in einem vollständigen Satz, in dem die falsche Wahl den Sinn kaputt macht. Wiederhole die Runde nach zwei und nach sieben Tagen; das Abrufen in Abständen ist entscheidend.

Für eigene Texte: Füge eine E-Mail oder einen Aufsatz in PromGees kostenlosen Grammatik-Prüfer ein – er markiert auch Wortschatz-Fehler und erklärt, welches Wort gemeint war. Gerade bei False Friends fängt so eine Prüfung die Fehler, die dir selbst nicht auffallen, weil das Wort sich „richtig“ anfühlt.

Weiter üben

Häufige Fragen

Was sind False Friends? Einfach erklärt

False Friends sind Wörter, die im Deutschen und Englischen ähnlich klingen, aber etwas anderes bedeuten – zum Beispiel become (werden) vs. bekommen, actual (tatsächlich) vs. aktuell und gift (Geschenk) vs. Gift. Sie verändern den Sinn eines Satzes und fallen Muttersprachlern sofort auf.

Welche False Friends sind die häufigsten im Deutschen?

Die Klassiker: become/bekommen, handy/mobile phone, chef/cook, actual/aktuell, eventually/eventuell, gift/poison, sympathetic/sympathisch, sensible/sensibel, spend/spenden und die Zahlenfalle billion = Milliarde. Eine erweiterte Liste mit Übungen findest du oben auf dieser Seite.

Was heißt Handy auf Englisch?

Handy ist ein deutsches Wort – im Englischen bedeutet handy „praktisch, griffbereit“ (come in handy = nützlich sein). Das Telefon heißt mobile phone (UK) oder cell phone (US). „My handy is broken“ versteht kein Muttersprachler.

Lass False Friends in deinem Text aufspüren

Die gefährlichsten Fehler sind die, die sich richtig anfühlen. Füge deinen Text in PromGees kostenlosen Grammatik-Prüfer ein – er markiert False Friends und Wortschatz-Fehler mit einer kurzen Erklärung.

Text kostenlos prüfen

Quellen & Referenzen

Weiterlesen: weitere Grammatik-Guides

Dieses Thema mit einem kostenlosen Tool üben: Kostenloses Englisch-Vokabel-Quiz