Los falsos amigos son palabras parecidas en español e inglés con significados distintos: embarazada es pregnant (embarrassed = avergonzado), actualmente es currently (actually = en realidad), asistir a una reunión es attend (assist = ayudar) y librería es bookshop (library = biblioteca). Son peligrosos precisamente porque la palabra parecida suena bien: tu cerebro la acepta sin revisarla.
Los 30 ejercicios de abajo cubren los falsos amigos que más aparecen en correos, exámenes y conversaciones reales. Cada clic se corrige al instante con el significado verdadero de la palabra trampa y una frase modelo, para que el engaño se transforme en memoria.
Quiz: Falsos Amigos — 30 preguntas
Calentamiento · A2
Nivel intermedio · B1
Desafío · B2
Respuestas y explicacionesÁbrelo cuando termines el ejercicio.
- 1. pregnantEmbarazada = pregnant. Embarrassed significa avergonzado — el falso amigo más famoso del español al inglés.
- 2. currentlyActualmente = currently. Actually es «en realidad»; eventually es «finalmente, con el tiempo» (no «eventualmente»), y finally es «por fin».
- 3. attendAsistir a una reunión = attend the meeting. Assist significa ayudar, y no lleva to: assist someone (ayudar a alguien).
- 4. introducePresentar a una persona es introduce: Let me introduce my colleague. Introducir un objeto en un recipiente suele ser insert o put in; introducir un tema sí puede ser introduce.
- 5. endingEl final (de una película o historia) = the ending. Final en inglés significa la última fase de una competición o un examen final: the final del torneo, no el final de una historia.
- 6. happened¿Qué sucedió? = What happened? Succeed significa tener éxito; no tiene nada que ver con suceder.
- 7. bookshopLibrería = bookshop (tienda de libros). Library es la biblioteca: donde los libros se consultan, no se compran.
- 8. plotEl argumento (de una historia) = the plot. Argument en inglés es una discusión o pelea: they had an argument = tuvieron una discusión.
- 9. newsLa noticia = the news. Notice es un aviso o el verbo darse cuenta: I noticed = me di cuenta.
- 10. longLargo = long. Large es grande — otra palabra que solo se parece. «Demasiado largo» = too long (jamás too longer).
- 11. degreeLa carrera universitaria = the degree (terminar la carrera = finish/complete your degree). Career es la trayectoria profesional; race es la carrera de velocidad.
- 12. factoryLa fábrica = the factory. Fabric es la tela — falso amigo peligroso en textos industriales.
- 13. disappointDecepcionar = disappoint. Deceive es engañar: no dejes que la raíz «deceiv» te haga confiar en ella.
- 14. standSoportar (tolerar) = can't stand (o can't bear). Support es apoyar: I support your decision = apoyo tu decisión.
- 15. intendsPretender (tener la intención) = intend. Pretend es fingir: he pretended to be asleep = fingió estar dormido.
- 16. carry outRealizar (llevar a cabo) = carry out (o implement). Realise es darse cuenta (o dar forma a una idea: realise a dream) — nunca «realizar» en el sentido de ejecutar.
- 17. successEl éxito = success. Exit es la salida (de un edificio o de la autopista): follow the exit signs.
- 18. coldEn España, estar constipado suele significar tener un resfriado: have a cold. El uso de constipado cambia según el país. Constipation en inglés significa estreñimiento.
- 19. remindRecordar a alguien = remind (remind me to call). Remember es acordarse por ti mismo; recall es evocar y nunca lleva me como objeto directo con ese patrón.
- 20. passedAprobar un examen = pass an exam. Approve es aprobar una propuesta o estar de acuerdo (approve of) — nunca se usa con exámenes.
- 21. sensibleSensato = sensible. Sensitive es sensible (emotivo): a sensitive topic = un tema delicado. La pareja sensible/sensitive se invierte entre los dos idiomas.
- 22. relativesLos parientes = relatives. Parents son los padres — si dices my parents por los parientes, estás reduciendo la familia a dos personas.
- 23. folderLa carpeta (de documentos) = folder. Carpet es la alfombra. En informática también: carpeta de archivos = folder.
- 24. discussDiscutir (debate tranquilo) = discuss, y sin preposición: discuss the budget, no discuss about. En inglés, argue implica pelear: si traduces discutir como argue, suenas más agresivo de lo que quieres.
- 25. clothesLa ropa = clothes. Rope es la cuerda — falsos amigos fonéticos. Y cloths (con th) son los paños.
- 26. onceUna vez = once. El once (11) es eleven. Es un falso amigo numérico clásico: I've been there once = he estado allí una vez.
- 27. readingLa lectura = reading. Lecture es una conferencia o clase magistral: give a lecture = dar una charla.
- 28. glassEl vaso = glass. Vase es el jarrón para flores — pronunciado /vɑːz/ o /veɪs/, nunca se bebe de él.
- 29. attendanceLa asistencia (presencia) = attendance. Assistance es la ayuda — el falso amigo formal más común en correos de trabajo. Elegir assistance aquí dice «agradecemos tu ayuda», no tu presencia.
- 30. soapSoap significa jabón y soup significa sopa. Es una confusión ortográfica y de pronunciación, no un falso cognado: /səʊp/ y /suːp/ difieren tanto en vocal como en consonante final.
Qué es un falso amigo y por qué funciona el engaño
Un falso amigo es una palabra que existe en los dos idiomas con forma parecida y significado distinto. No son errores de gramática: son errores de vocabulario que la gramática no avisa, porque la frase es correcta en todos los sentidos menos en el significado. I was so embarrassed today puede sonar perfecta… mientras dices lo contrario de lo que querías.
- embarrassed ≠ embarazada → pregnant.
- actually ≠ actualmente → currently (actually = en realidad).
- assist ≠ asistir a → attend (assist = ayudar).
- career ≠ carrera universitaria → degree.
- support ≠ soportar → stand / bear (support = apoyar).
Los falsos amigos que más daño hacen no son los exóticos, sino los que aparecen en cada correo: actually, currently, assist, attend, realize, eventually.
Los diez falsos amigos que aparecen en textos reales
Los del quiz se pueden agrupar por frecuencia. Estos son los diez que más se ven en correos, exámenes B2 y conversaciones de trabajo — si solo tienes tiempo para diez, apréndete estos.
- actually = en realidad · currently = actualmente.
- attend = asistir (a) · assist = ayudar.
- eventually = finalmente · eventually ≠ eventualmente (que sería possibly).
- pretend = fingir · intend = pretender.
- realise = darse cuenta · carry out = realizar.
- success = éxito · exit = salida.
- disappoint = decepcionar · deceive = engañar.
- sensible = sensato · sensitive = sensible.
- argument = discusión · plot = argumento (de una historia).
- factory = fábrica · fabric = tela.
Por qué el parecido entre palabras puede confundir
El español y el inglés comparten miles de cognados legítimos: decisión/decision, información/information, importante/important, posible/possible. Como la estrategia «si se parece, significa lo mismo» acierta la gran mayoría de las veces, el cerebro la automatiza — y esa misma automatización es la que se traga el embarrassed por embarazada sin activar ninguna alarma.
Aprende los falsos amigos que aparezcan en tus propios textos. No se ha medido aquí cuántas palabras explican todos los errores ni qué proporción de cognados es fiable.
Cuando encuentres un falso amigo nuevo, apréndelo en pareja con su significado verdadero y una imagen: pregnant = embarazada (baby), embarrassed = avergonzado (red face). Las parejas con contraste se recuerdan mejor que las palabras sueltas.
Cómo detectar un falso amigo en tiempo real
No puedes dudar de cada palabra al escribir en inglés, pero sí puedes instalar tres filtros que atrapan la mayoría de los engaños antes de enviar el mensaje.
- Filtro de frecuencia: si la palabra es de las que usas a cada rato en español (actualmente, asistencia, éxito), compruébala — los falsos amigos viven en el vocabulario frecuente.
- Filtro del contexto: ante una palabra parecida, pregúntate «¿qué significado tendría si fuera la palabra inglesa y no la española?». Si cambia el sentido de la frase, es candidata a falso amigo.
- Filtro del corrector: los falsos amigos son exactamente el tipo de error que un corrector con IA detecta, porque evalúa significado, no solo gramática.
Cómo practicar los falsos amigos
Los falsos amigos se dominan con reconocimiento rápido: ver la palabra trampa en contexto y elegir el significado correcto, una y otra vez, con corrección inmediata. El quiz de arriba está pensado para repetirse — los fallos de la primera pasada son tu lista personal de trampas.
El siguiente paso es tu propia escritura: pega un correo o mensaje real en el corrector gratuito de PromGee y revisa si algún falso amigo se te coló. Con dos o tres pasadas, las trampas que usas de verdad quedan marcadas de por vida.
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Preguntas frecuentes
¿Qué es un falso amigo en inglés?
Es una palabra parecida en español e inglés pero con significado distinto: embarrassed es avergonzado (no embarazada = pregnant), currently es actualmente (no actually = en realidad), assist es ayudar (no asistir a = attend). Engañan porque suenan correctas.
¿Cuáles son los falsos amigos más comunes para hispanohablantes?
Embarrassed/pregnant, actually/currently, assist/attend, career/degree, eventually/finally, realize/carry out, succeed/happen, library/bookshop, support/stand, disappointed/deceive. Son los que más aparecen en correos, exámenes y conversaciones de trabajo.
¿Es «embarrassed» lo mismo que «embarazada»?
No. Embarrassed significa avergonzado o apenado. Embarazada es pregnant. Decir I'm embarrassed cuando querías decir I'm pregnant es el falso amigo más famoso — y el que más situaciones incómodas ha creado.
Caza los falsos amigos en tus propios textos
Los falsos amigos no fallan en gramática, así que un corrector normal no los ve. El corrector gratuito de PromGee evalúa el significado: pega tu correo y comprueba si alguna trampa se te coló.
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