La concordancia en inglés es mucho más simple que en español: el verbo solo cambia en una casilla, la tercera persona del singular del presente (he/she/it works). Todo lo demás es forma base: I work, you work, we work, they work. El error típico del hispanohablante va en las dos direcciones: pierde la -s (*he work) porque en español «él trabaja» lleva la marca dentro del verbo completo, o la duplica (*Does she works?) porque reparte la marca entre el auxiliar y el verbo.
La segunda trampa es léxica: sustantivos que concuerdan al revés de lo que sugiere el español. People es plural (la gente es → people are), police es plural, pero news, mathematics y physics son singulares aunque terminen en -s. Y las expresiones de cantidad tienen reglas propias: everyone, each, the number of y neither of van en singular, a number of va en plural, y either...or concuerda con el sustantivo más cercano. Los 30 ejercicios van de calentamiento a avanzado, cada uno con su explicación instantánea.
Quiz: Subject–verb agreement — 30 preguntas
Calentamiento · la -s de la tercera persona
My brother ___ in Madrid.
Todas las preguntas, respuestas y explicacionesÁbrelo cuando termines para comprobar tus respuestas.
1. My brother ___ in Madrid.
- work
- works
- working
Respuesta correcta: works · Tercera persona del singular → works con -s. En español la persona está marcada en toda la desinencia («trabaja»), y esa abundancia hace que la única marca del inglés se pierda al escribir. Regla práctica: he / she / it, la forma del verbo cambia; el resto, forma base.
2. They ___ in Barcelona.
- works
- work
- is working
Respuesta correcta: work · They es plural → work sin -s. El error contrario también existe: por oír tanto work(s), algunos añaden la -s a plurales. La -s del verbo solo aparece con he, she e it (o con cualquier sustantivo singular: my brother works).
3. She ___ TV every evening.
- watch
- watches
- watchs
Respuesta correcta: watches · Los verbos terminados en -ch, -sh, -s, -x y -o añaden -es: watches, washes, misses, fixes, goes. La forma *watchs no existe. Igual que study → studies (la y se convierte en i delante de -es).
4. He ___ like coffee.
- doesn't
- don't
- isn't
Respuesta correcta: doesn't · La negación lleva doesn't y el verbo principal vuelve a la forma base: He doesn't like. Escribir *He doesn't likes reparte la -s dos veces. En español no pasa nada parecido («no le gusta»), así que la regla hay que fijarla a propósito: una sola -s por verbo, y se la lleva el auxiliar.
5. ___ she work on Saturdays?
- Does
- Do
- Is
Respuesta correcta: Does · Pregunta en tercera persona singular → Does + sujeto + forma base. Después de does el verbo nunca lleva -s: *Does she works? es el doble marcaje más frecuente en exámenes. Compara: Do they work? (plural, do).
6. There ___ two parks near my house.
- are
- is
- be
Respuesta correcta: are · There are con plural: There are two parks. El español dice «hay» para todo — hay un parque, hay dos parques — y ese hay invariable arrastra a there is con plurales (*There is two parks). En inglés la elección is/are depende del sustantivo que sigue.
7. There ___ a supermarket on this street.
- are
- is
- were
Respuesta correcta: is · There is con singular: There is a supermarket. La pareja is/are con there es mecánica si miras el sustantivo: singular → there is, plural → there are. En preguntas: Is there...? / Are there...?
8. My parents ___ from Valencia.
- is
- are
- has
Respuesta correcta: are · Parents es plural → are. Con be la concordancia se ve clarísima: I am, he is, we/they are. El error típico es tratar el grupo familiar como una unidad (*My parents is), que en inglés no funciona con plurales normales.
9. The last bus ___ at midnight.
- leave
- leaves
- leaving
Respuesta correcta: leaves · The last bus es un sujeto singular → leaves. La -s no va solo con he, she e it: cualquier sujeto singular (the bus, my sister, the company) la exige, porque equivale a it o he/she.
10. I ___ have a car.
- doesn't
- don't
- am not
Respuesta correcta: don't · Con I la negación es don't, sin -s: I don't have. Es el espejo de he doesn't. La pareja don't/doesn't decide la mitad de los errores de concordancia: don't para I, you, we, they; doesn't para he, she, it.
11. People here ___ very friendly.
- is
- are
- be
Respuesta correcta: are · People es plural en inglés: People are very friendly. En español «la gente es» es singular, y ese contraste produce el error *People is. Una persona = a person; para el singular se usa a person o someone. (Peoples existe, pero significa «pueblos».)
12. Everyone ___ happy with the decision.
- are
- is
- were being
Respuesta correcta: is · Everyone, everybody, someone, somebody, nobody y each van en singular, aunque «todos están» suene plural: Everyone is happy. En español «todos» es plural y la concordancia arrastra; en inglés estos pronombres se tratan como «cada uno por separado».
13. Each student ___ a locker.
- have
- has
- are having
Respuesta correcta: has · Each + sustantivo singular → verbo singular: Each student has. Da igual que en total haya muchos estudiantes y muchas taquillas: el sujeto real es each student, y eso manda. Igual con every student has y each of the students has.
14. Neither of my parents ___ Spanish.
- speak
- speaks
- to speak
Respuesta correcta: speaks · En el inglés de exámenes y de escritura cuidada, neither of + plural lleva verbo en singular: Neither of my parents speaks. En conversación coloquial se oye speak, pero la norma estándar (y la respuesta de los exámenes) es singular. El sujeto real es neither («ninguno de los dos»), no parents.
15. The news ___ better today.
- are
- is
- have
Respuesta correcta: is · News termina en -s pero es singular: The news is good. En español «las noticias son» es plural, y esa es exactamente la interferencia. Igual de tramposos: advice, information y furniture son incontables y singulares (*informations no existe).
16. Mathematics ___ my favorite subject.
- are
- is
- were
Respuesta correcta: is · Las materias con -s (mathematics, physics, economics, statistics como disciplina) van en singular: Mathematics is. En español «las matemáticas son» es plural, así que la tentación de usar are es fuerte. Ojo: statistics puede ser plural cuando habla de los datos (the statistics are surprising).
17. My family ___ very big.
- are
- is
- have
Respuesta correcta: is · En inglés americano, los colectivos (family, team, company) van en singular: My family is big. El inglés británico a veces los trata como plurales cuando piensa en los miembros, pero la forma segura — y la americana estándar — es singular. No es un error absoluto en BrE, pero para exámenes: singular.
18. Ten dollars ___ too much for a coffee.
- are
- is
- have
Respuesta correcta: is · Una cantidad de dinero, tiempo o distancia se ve como una unidad: Ten dollars is too much, Ten kilometers is a long way. En español pasa igual («diez dólares es mucho»), pero al ver el sustantivo plural muchos estudiantes cambian a are. La unidad manda, no el número.
19. The number of students ___ increasing every year.
- are
- is
- have
Respuesta correcta: is · The number of = «el número» (una unidad) → singular: The number of students is increasing. Compara con a number of = «varios» → plural: A number of students have complained. La diferencia está en el artículo, y es un contraste clásico de los exámenes de gramática.
20. One of my cousins ___ in Canada.
- live
- lives
- living
Respuesta correcta: lives · El sujeto es one (singular), no cousins: One of my cousins lives. En español coincide («uno de mis primos vive»), pero al ver el plural cercano muchos convierten lives en live. Manda one, no el sustantivo plural que va detrás de one of.
21. Either the manager or the employees ___ responsible for the delay.
- is
- are
- was
Respuesta correcta: are · Con either...or y neither...nor, el verbo concuerda con el sustantivo más cercano (regla de proximidad): the employees → are. Si el orden cambia (Either the employees or the manager...), el verbo sería is. En español «o el gerente o los empleados son» también se apoya en lo más cercano, así que la regla es familiar; lo difícil es recordarla bajo presión.
22. Neither the teacher nor the students ___ ready.
- is
- are
- was
Respuesta correcta: are · Proximidad otra vez: el más cercano al verbo es the students → are. Fíjate en el contraste con Neither of my parents speaks (práctica): con neither of + sustantivo la norma pide verbo en singular, y con neither...nor + dos sustantivos manda el más cercano.
23. Everybody in both teams ___ to win.
- want
- wants
- are wanting
Respuesta correcta: wants · El núcleo del sujeto es everybody, siempre singular, aunque detrás vengan both teams: Everybody wants. Este es el error de «concordancia con el sustantivo cercano» en su forma más típica. El núcleo manda; lo que va en la frase de relleno, no.
24. There ___ a lot of people waiting outside.
- is
- are
- be
Respuesta correcta: are · There are, porque people es plural: There are a lot of people. Aquí se juntan las dos interferencias estrella: «hay» invariable (there is) y «la gente» singular (people is). La forma correcta exige mirar people — plural — y elegir are sin dejar que hay y gente decidan.
25. Physics and chemistry ___ my strong subjects.
- is
- are
- was
Respuesta correcta: are · Dos materias unidas por and son un sujeto plural, aunque cada una por separado sea singular (Mathematics is, Physics is → Physics and chemistry are). La regla: un solo concepto (bread and butter como idea única) puede llevar singular, pero dos asignaturas son dos cosas → are.
26. Every one of the answers ___ correct.
- are
- is
- were being
Respuesta correcta: is · Every one of + plural → verbo singular, porque el núcleo es every one: Every one of the answers is correct. Igual que one of my cousins lives (práctica) y each of the students has. El of + plural no cambia el núcleo.
27. The police ___ investigating the case.
- is
- are
- has
Respuesta correcta: are · Police es plural en inglés: The police are investigating, The police were called. En español «la policía» es singular, y esa diferencia produce *The police is. Para el singular se dice a police officer o the police force. Es uno de los falsos amigos de concordancia más aparatosos para hispanohablantes.
28. A number of students ___ complained about the schedule.
- has
- have
- is
Respuesta correcta: have · A number of = «varios» → plural: A number of students have complained. Contraste con the number of = «el número» → singular (práctica, pregunta 9). Mismo sustantivo, artículo distinto, verbo distinto: una pareja muy frecuente en los exámenes.
29. My scissors ___ on the desk.
- is
- are
- has
Respuesta correcta: are · Los objetos dobles (scissors, trousers, glasses, jeans) van en plural: My scissors are on the desk. Para contarlos: a pair of scissors is (aquí el núcleo es pair, singular). En español «las tijeras» y «las gafas» también son plurales, así que aquí la intuición ayuda; la trampa está en «el pantalón», que en inglés siempre es plural: My trousers are too long.
30. Some of the water ___ disappeared.
- have
- has
- are
Respuesta correcta: has · Some of concuerda con el sustantivo real: water es incontable → singular (has). Compara: Some of the students have left (students plural → have). La regla general: some of / half of / most of + sustantivo → el verbo mira ese sustantivo, no la expresión de cantidad.
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La regla de fondo: una sola -s por verbo
El español marca la persona en toda la desinencia (hablo, hablas, habla, hablamos, hablan) y por eso suena «natural» conjugar. El inglés casi no conjuga: solo he, she e it cambian el presente con una -s. Cuando la frase es negativa o interrogativa, esa -s se traslada al auxiliar (does) y el verbo vuelve a la forma base.
- Afirmativa: I work / you work / he, she, it works / we work / they work.
- Negativa: I don't work / he doesn't work — el auxiliar lleva la -s, el verbo no.
- Interrogativa: Do you work? / Does she work? — después de does, nunca -s.
- Pasado y modales no tienen -s de tercera persona: He worked, He can work, He must work.
Busca el doble marcaje al revisar: *He doesn't works, *Does she lives?, *He cans swim. Cualquiera de esas tres formas delata una -s mal colocada.
Sustantivos que concuerdan distinto que en español
Cinco grupos de sustantivos concentran los errores de concordancia porque el español los trata de otra manera o porque su forma engaña. Son puros falsos amigos gramaticales: la forma te empuja a un verbo equivocado.
- people → plural: People are friendly («la gente es»). Una persona = a person.
- police → plural: The police are here («la policía es»).
- news, mathematics, physics, economics → singular: The news is good, Mathematics is hard («las noticias son», «las matemáticas son»).
- advice, information, furniture, luggage → incontables singulares: The information is useful (*informations no existe).
- scissors, trousers, glasses, jeans → plurales: These scissors are sharp. Contados con a pair of... is.
Los colectivos (family, team, company) van en singular en inglés americano: My team is winning. En británico se oye plural pensando en los miembros, pero en exámenes y textos neutros apuesta por singular.
Expresiones de cantidad: quién manda de verdad
Con everyone, each, one of y sus parientes, el verbo concuerda con el núcleo real del sujeto, no con el sustantivo más cercano. La jerarquía es siempre la misma: el núcleo gana, el relleno no decide.
- Singulares fijos: everyone, everybody, each (of the...), every one of the..., neither of..., one of the... → verbo singular.
- The number of + plural → singular. A number of + plural → plural («varios»).
- Some of / half of / most of + sustantivo → el verbo concuerda con ese sustantivo: Most of the water has gone; Most of the students have gone.
- Cantidades como unidad: Ten dollars is, Five kilometers is, Three hours seems long.
- Either...or / neither...nor → proximidad: el verbo concuerda con el sustantivo más cercano.
Cuando dudes, subraya el núcleo del sujeto (la palabra que decide) y táchalo todo lo demás. En One of my cousins lives, el núcleo es one; en a lot of people are, el núcleo es people.
Por qué falla el hispanohablante
Primero, el español conjuga de sobra. Con desinencias completas para cada persona, la única -s del inglés se siente «poca» y se pierde al escribir rápido; o al contrario, se reparte entre auxiliar y verbo porque la costumbre es marcar la persona siempre. Segundo, hay es invariable: «hay un parque» y «hay dos parques» usan la misma palabra, así que there is se arrastra a plurales donde el inglés exige there are.
Tercero, los falsos amigos de concordancia (people, police, news, mathematics) traducen el número del español en vez del inglés: la gente es → *people is, las noticias son → *news are. Cuarto, el relleno engaña: cuanto más material hay entre el sujeto y el verbo (One of my cousins who visited us last summer lives...), más tentación de concordar con la última palabra oída.
Antes de enviar un texto, haz una pasada solo para verbos: subraya cada sujeto y su verbo y comprueba la pareja. Treinta segundos que evitan el error de concordancia más visible para un corrector nativo.
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Preguntas frecuentes
¿Por qué everyone va en singular si significa «todos»?
Porque el inglés lo entiende como «cada uno por separado»: every + one. Lo mismo pasa con everybody, somebody, nobody, each y every one of. La lógica del español («todos están») es distributiva pero plural; la del inglés es singular. Después se usa con normalidad they/their (Everyone brought their own lunch), pero el verbo de everyone sigue siendo singular: Everyone is.
¿People es singular o plural?
Plural, siempre: People are very friendly, Many people think so. Para el singular se usa a person o someone. Ojo con peoples: existe, pero significa «pueblos» (the indigenous peoples of Canada). El error *People is viene directo de «la gente es», que en español sí es singular.
¿Cuándo the number es singular y a number plural?
The number of + plural = «el número» como unidad → verbo singular: The number of tourists is rising. A number of + plural = «varios» → verbo plural: A number of tourists have complained. La diferencia entera está en el artículo: the mira la cifra, a mira a los individuos.
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