Present continuous en inglés: uso y 30 ejercicios

El present continuous equivale a nuestro «estar + gerundio»: I am working, «estoy trabajando». Se forma con el verbo be en presente (am, is, are) y el verbo principal con -ing. Lo usamos para lo que está pasando en este momento (She's talking on the phone), para situaciones temporales de estos días (I'm living with my cousins until September) y para planes de futuro ya acordados (We're flying to Tenerife on Friday). En negativa se añade not (I'm not working) y en pregunta se invierte el verbo be (Are you working?).

Parece fácil porque el español tiene una forma parecida, pero la usamos menos que el inglés. Decimos «¿qué haces?» o «mañana voy a Sevilla» en presente simple, mientras que el inglés exige What are you doing? y I'm going to Sevilla tomorrow. Y al revés: «llevo dos años estudiando inglés» no se traduce con present continuous. Abajo tienes la forma, los usos, los verbos que no admiten -ing y 30 ejercicios con la explicación de cada respuesta.

Quiz: present continuous en inglés — 30 preguntas

Calentamiento · A2

1.Look outside! It ___ in Madrid.

2.Pablo ___ for his exams right now.

3.I ___ TV at the moment, so you can use the living room.

4.___ you listening to me?

5.She is ___ an email to her boss.

6.The kids are ___ in the pool.

7.We ___ dinner. Can I call you later?

8.My sister ___ in a bakery this summer, but she normally studies.

9.Listen! Somebody ___ at the door.

10.He is ___ on the sofa with a headache.

Nivel intermedio · B1

11.My father ___ in a hospital in Zaragoza. He's a nurse.

12.I usually take the metro, but this week I ___ to work because of the strike.

13.Sorry, I ___ what you mean.

14.This paella ___ delicious.

15.How often ___ you go to the gym?

16.I ___ my cousin for lunch tomorrow; we've booked a table for two o'clock.

17.What ___ this weekend? — I'm going to a wedding in Toledo.

18.She ___ a car. She goes everywhere by bike.

19.Prices ___ a lot these days. Everything is more expensive.

20.Water ___ at 100 degrees.

Desafío · B2

21.My flatmate is always ___ my milk without asking!

22.I ___ of selling my car and buying a bike.

23.I ___ you're right about the price.

24.Be quiet, please. The baby ___.

25.I ___ in Barcelona for three years.

26.This bag ___ to Marta. Can you give it to her?

27.Why ___ at me like that? Have I got something on my face?

28.Ana can't come to the phone. She ___ a shower.

29.The film ___ at 21:30, so let's have dinner first.

30.I ___ this song! Who sings it?

Respuestas y explicacionesÁbrelo cuando termines el ejercicio.

1. is rainingLook! indica que está pasando ahora mismo: is raining. Raining solo, sin is, se queda sin verbo principal; es el error de quien piensa en «lloviendo» sin el «está».
2. is studyingRight now pide present continuous: is studying. Studies describiría una costumbre (Pablo studies every evening), no lo que hace en este momento.
3. am not watchingNegativa = am/is/are + not + verbo en -ing: I'm not watching. Don't es el auxiliar del present simple y no se combina con -ing.
4. AreEn la pregunta, el verbo be pasa delante del sujeto: Are you listening? Con you siempre es are. Do you listening? mezcla dos tiempos distintos.
5. writingSi el verbo acaba en -e muda, se quita la e: write → writing, make → making. Y no se dobla la t, porque write tiene vocal larga (se pronuncia «rait»).
6. swimmingUna sílaba con consonante-vocal-consonante: se dobla la última consonante. Swim → swimming, run → running, sit → sitting.
7. are havingEstáis cenando en este momento: are having. Have es verbo de estado cuando significa «poseer», pero have dinner (cenar) es una acción y sí admite -ing.
8. is workingSituación temporal (solo este verano) → present continuous: is working. Con my sister (tercera persona del singular) va is, no are.
9. is knockingListen! señala algo que está ocurriendo mientras hablas: is knocking. En español dirías «llaman a la puerta», en presente simple, y por eso knocks tienta.
10. lyingLos verbos que acaban en -ie cambian a -ying: lie → lying, die → dying, tie → tying. Lieing no existe en inglés.
11. worksEs su trabajo de siempre, una situación permanente: present simple, works. Is working daría a entender que solo trabaja allí temporalmente.
12. am walkingUsually describe la rutina (present simple), pero this week y la huelga marcan algo temporal: am walking. La frase enfrenta los dos tiempos en su uso típico.
13. don't understandUnderstand es un verbo de estado (mental) y no suele ir en continuo: I don't understand. En español «no te estoy entendiendo» es natural, y de ahí el calco.
14. tastesTaste con el sentido de «saber a» describe una cualidad, es estado: tastes. Solo va en continuo cuando es una acción («probar»): The chef is tasting the sauce.
15. doHow often pregunta por una frecuencia, una costumbre: present simple, do you go. El present continuous no habla de rutinas, sino de lo que pasa ahora o estos días.
16. am meetingPlan ya organizado (mesa reservada) → present continuous con valor de futuro: I'm meeting. En español usas el presente («mañana como con mi primo»), pero I meet my cousin tomorrow suena extraño en inglés.
17. are you doingPregunta por planes concretos del fin de semana: What are you doing this weekend? What do you do? pregunta por tu profesión o por lo que haces habitualmente.
18. doesn't haveHave con el sentido de «tener, poseer» es estado: doesn't have (o hasn't got en inglés británico). Hasn't solo, sin got, no funciona con este significado.
19. are risingThese days y una situación que está cambiando → present continuous: are rising. Sirve para tendencias en curso: The climate is getting warmer, More people are working from home.
20. boilsEs una verdad general, siempre se cumple: present simple, boils. Is boiling sería para un cazo concreto en la cocina: The water is boiling, add the pasta.
21. drinkingAlways + present continuous expresa una costumbre que te molesta: He's always drinking my milk. Con present simple (He always drinks milk) es una descripción neutra, sin queja.
22. am thinkingThink of/about (estar dándole vueltas, considerar) es una actividad mental y admite continuo: I'm thinking of selling it. Compara con la siguiente pregunta, donde think es opinión.
23. thinkThink con el sentido de «creer, opinar» es estado: I think you're right. I'm thinking you're right es un error típico que nace de «estoy pensando que…».
24. is sleepingLa razón para callarse es lo que pasa ahora: is sleeping. The baby sleeps sería una información general (el bebé duerme bien, duerme diez horas).
25. have been living«Llevo tres años viviendo en Barcelona» parece present continuous, pero con for + duración hasta ahora el inglés usa present perfect continuous: have been living (o have lived). I'm living here for three years es un error clásico.
26. belongsBelong (pertenecer) es un verbo de estado y no lleva -ing: belongs. Lo mismo pasa con own, contain, cost, mean o need.
27. are you lookingTe está mirando ahora mismo: Why are you looking at me? En pregunta, are va delante del sujeto; you are looking mantiene el orden de afirmativa, que solo vale con entonación de sorpresa.
28. is havingHave a shower es una acción (ducharse), no posesión, así que admite continuo: She's having a shower. Igual con have breakfast, have a good time o have a party.
29. startsPara horarios fijos (cines, trenes, clases) se usa present simple aunque hablemos del futuro: The film starts at 21:30. El present continuous de futuro es para planes personales.
30. loveLove y like son verbos de estado: I love this song. El eslogan I'm lovin' it es un uso publicitario y coloquial; en un examen o en un correo, usa la forma simple.

Cómo se forma el present continuous

Tiene dos piezas: el verbo be en presente, que cambia según el sujeto, y el verbo principal con -ing, que no cambia nunca. En la conversación casi siempre se contrae: I'm, you're, she's, we're.

Afirmativa (+): sujeto + am/is/are + verbo-ing. I'm working. She's working. They're working.
Negativa (−): sujeto + am/is/are + not + verbo-ing. I'm not working. He isn't working. We aren't working.
Pregunta (?): Am/Is/Are + sujeto + verbo-ing. Are you working? Is she working? What are they doing?
Respuestas cortas: Yes, I am. / No, she isn't. Nunca se contrae la afirmativa corta: Yes, I am (no Yes, I'm).

Cómo se escribe el verbo con -ing

Regla general: + -ing. Play → playing, read → reading, study → studying.
Acaba en -e muda: se quita la e. Make → making, write → writing, come → coming. Pero see → seeing, porque ahí la e sí suena.
Una sílaba con consonante-vocal-consonante: se dobla la última. Run → running, sit → sitting, stop → stopping.
Dos sílabas con el acento al final: también se dobla. Begin → beginning, forget → forgetting. Pero visit → visiting y open → opening.
Acaba en -ie: cambia a -ying. Lie → lying, die → dying, tie → tying.

Cuándo se usa el present continuous

Lo que pasa en este momento: Shh, I'm on a call. I'm talking to my boss.
Situaciones temporales de estos días, aunque no ocurran justo ahora: I'm reading a novel by Almudena Grandes. She's working in Dublin this year.
Cambios y tendencias en curso: Rents are going up in Málaga. Your English is getting better.
Planes de futuro ya acordados, con hora, persona o lugar: I'm seeing the dentist on Thursday. We're having a barbecue on Saturday.
Costumbres que molestan, con always: You're always interrupting me.
Palabras que lo anuncian: now, right now, at the moment, today, this week, these days, currently, Look!, Listen!

Para planes ya cerrados, el present continuous es la opción más natural: I'm flying to Lanzarote tomorrow. Will (I will fly) suena a decisión del momento, no a algo ya organizado.

Present simple o present continuous

El present simple habla de lo que es siempre así: rutinas, trabajos, verdades generales y horarios. El present continuous habla de lo que pasa ahora o es temporal. A menudo la misma frase cambia de sentido según el tiempo que elijas.

I live in Valencia (es mi casa) / I'm living in Valencia (de momento, por unos meses).
What do you do? (¿a qué te dedicas?) / What are you doing? (¿qué haces ahora?).
He plays the guitar (sabe tocar, lo hace habitualmente) / He's playing the guitar (lo está haciendo ahora).
The train leaves at 8 (horario) / I'm leaving at 8 (mi plan).
Palabras del present simple: usually, always, often, every day, on Mondays, How often…?

Verbos de estado: los que no llevan -ing

Algunos verbos describen estados (lo que sientes, piensas, tienes o percibes) y no acciones, así que normalmente no van en continuo aunque hablemos de este mismo momento. Se dice I know the answer, nunca I'm knowing the answer.

Varios de ellos tienen un segundo significado de acción, y con ese sí admiten -ing. La pregunta clave es si describe algo que haces o algo que es así.

Mente y opinión: know, understand, believe, remember, forget, mean, think (opinar).
Gustos y deseos: like, love, hate, want, need, prefer.
Posesión y otros estados: have (poseer), own, belong, cost, contain, seem.
Sentidos: see, hear, smell, taste, sound (I can see the sea, This soup smells great).
Dobles: I think it's expensive (opino) / I'm thinking about it (lo estoy considerando). I have a car (tengo) / I'm having lunch (estoy comiendo). It tastes good (sabe) / He's tasting it (lo está probando).

Por qué cuesta a los hispanohablantes

El español tiene «estar + gerundio», pero lo usa menos. Preguntamos «¿qué haces?» o «¿adónde vas?» en presente simple aunque la acción esté ocurriendo, y contestamos «leo un libro» sin problema. En inglés, para lo que pasa ahora el continuo es obligatorio: What are you doing? Where are you going? I'm reading a book. El fallo típico es el present simple donde el inglés pide -ing.

Con el futuro pasa lo mismo: «mañana voy al médico», «el sábado cenamos con mis suegros». El español usa el presente simple; el inglés usa el present continuous para planes ya organizados: I'm going to the doctor tomorrow, We're having dinner with my in-laws on Saturday.

Y en sentido contrario, dos trampas. «Llevo dos años estudiando inglés» se traduce con present perfect continuous (I've been studying English for two years), no con I'm studying English for two years. Y en español decimos con naturalidad «no te estoy entendiendo» o «estoy queriendo decir», que en inglés son estados: I don't understand you, I mean.

Si en español dices «llevo… -ando» o «desde hace…», no es present continuous: es have been + -ing.

Errores típicos (y cómo corregirlos)

✗ What do you do now? (¿qué haces ahora?) → ✓ What are you doing now?
✗ I working from home today. → ✓ I'm working from home today.
✗ I'm knowing the answer. → ✓ I know the answer.
✗ I'm wanting a coffee. → ✓ I want a coffee.
✗ I'm living here since 2020. → ✓ I've been living here since 2020.
✗ I meet Laura tomorrow at seven. → ✓ I'm meeting Laura tomorrow at seven.
✗ She's writting a report. → ✓ She's writing a report.

Cómo practicarlo esta semana

Haz el quiz un nivel por día y anota los fallos por tipo: forma, ortografía, verbo de estado o confusión con present simple. Normalmente uno de esos grupos acumula casi todos los errores, y ahí es donde tienes que insistir.

Después, describe en cinco frases lo que está pasando a tu alrededor ahora mismo (My neighbour is hoovering, it's getting dark…) y en otras cinco lo que tienes organizado para la semana que viene. Si escribes mensajes en inglés en el trabajo, revisa los que hablan de planes: ahí es donde más se cuela el presente simple español.

Sigue practicando

Preguntas frecuentes

¿Qué diferencia hay entre present simple y present continuous?

El present simple describe rutinas, hechos permanentes y verdades generales (I work in a bank, Water boils at 100 degrees). El present continuous describe lo que pasa ahora o durante un periodo temporal (I'm working from home this week) y también planes de futuro ya organizados (I'm meeting Ana tomorrow).

¿Se puede usar el present continuous para hablar del futuro?

Sí, para planes ya acordados con alguien o con hora y lugar: We're playing pádel on Sunday, I'm starting my new job on Monday. Para horarios oficiales se usa present simple (The bus leaves at 7) y para decisiones o predicciones, will o going to.

¿Por qué no se dice «I'm knowing» o «I'm wanting»?

Porque know y want son verbos de estado: describen lo que sabes o deseas, no una acción en curso. Estos verbos van en present simple aunque hablemos de este momento: I know, I want, I like, I need. Algunos, como think o have, admiten -ing solo cuando significan una acción (I'm thinking about it, I'm having lunch).

Revisa tus tiempos verbales en textos reales

Confundir present simple y present continuous es fácil cuando escribes deprisa. Pega un mensaje o correo en el corrector gratuito de PromGee y verás cada corrección con su explicación.

Corregir mi inglés gratis

Present continuous en inglés: cómo se forma, cuándo se usa y 30 ejercicios