Pour /θ/, l’air passe entre la langue et les dents. Pour /f/, la lèvre inférieure approche les dents supérieures. Ce sont deux positions différentes.
Les exercices ci-dessous sont des paires minimales : des mots qui ne diffèrent que par le son en question (think/sink, three/tree, they/day, mouse/mouth). Chaque question vous demande de choisir le mot qui correspond au sens français indiqué — impossible de réussir sans entendre la différence. Chaque réponse est corrigée au clic avec une explication en français qui nomme le son, la position de la langue et l'habitude française qui produit la confusion.
Quiz : TH et H — 30 questions de prononciation
Échauffement · A2
Intermédiaire · B1
Défi · B2
Corrigé et explicationsOuvrez après avoir terminé l'exercice.
- 1. thinkThink (« penser ») commence par /θ/, langue entre les dents. Si votre langue ne touche pas les dents, on entend sink (« couler ») — c'est la substitution en /s/ typique des francophones.
- 2. threeThree (« trois ») commence par /θ/. Free (« gratuit ») commence par /f/, tree (« arbre ») par /t/ : trois sons, trois mots, une seule position de langue correcte pour three.
- 3. theyThey commence par /ð/, le th voisé — même position que /θ/ mais avec vibration des cordes vocales. Day (« jour ») commence par /d/ : la substitution en d est la faute française la plus fréquente sur /ð/.
- 4. treeTree (« arbre ») commence par un t normal, langue derrière les dents du haut. Three commence par /θ/, langue ENTRE les dents : l'écart est minime mais très audible.
- 5. thickThick (« épais ») commence par /θ/. Tick (« tic ») commence par /t/ et sick (« malade ») par /s/ : les trois substitutions françaises classiques du son TH, dans une seule série.
- 6. thisThis (« ce, cet, cette ») commence par /ð/ voisé. Ces substitutions en z (« zis ») viennent du fait que le français n'a pas /ð/ : replacez la langue entre les dents et forcez une vibration, comme pour un z — mais avec la langue visible.
- 7. freeFree (« gratuit ») commence par /f/, lèvres presque fermées. Three commence par /θ/, langue entre les dents. Les francophones disent souvent « free » pour three — le test est de savoir si votre interlocuteur entend « trois » ou « gratuit ».
- 8. bathBath (« baignoire ») finit par /θ/. Bass (« basse ») finit par /s/ et bat (« chauve-souris ») par /t/ : un son final mal placé change complètement le mot.
- 9. mouthMouth (« bouche ») finit par /θ/. Mouse (« souris ») finit par /s/ — la paire minimale la plus célèbre pour les francophones : dire « mouse » au lieu de « mouth » peut prêter à confusion en pleine phrase.
- 10. brotherBrother (« frère ») contient /ð/ au milieu. Bother (« déranger ») a exactement le même th — les deux mots se distinguent par leur début : br- dans brother, b- seul dans bother.
- 11. an hourLe h de hour est muet : le mot commence par une voyelle → an hour. C'est le même mécanisme que « l'heure » en français (h muet) — sauf qu'ici, l'article suit le son anglais, pas la lettre.
- 12. a hotelLe h de hotel SE prononce (h aspiré) → a hotel. Contrairement à hour, honest et heir : c'est le h muet/h prononcé anglais, exactement la distinction française entre « l'heure » et « le héros ».
- 13. hotelHotel se prononce avec un h net. Hour, honest et heir ont un h muet — trois mots hérités du français, qui ont gardé la prononciation française tout en anglicisant l'article.
- 14. thickThick contient /θ/ sourd, sans vibration. Mother, weather et they contiennent /ð/ voisé : mettez une main sur votre gorge — si elle vibre, c'est /ð/ ; si elle reste immobile, c'est /θ/.
- 15. thisThis contient /ð/. Think, path et birthday contiennent /θ/ : les mots courts fonctionnels (this, that, they, the, then) sont presque toujours voisés ; les mots pleins (think, thick, bath) sont souvent sourds.
- 16. an honest manHonest a un h muet → an honest man. Le mot vient du français « honnête » et se prononce à la française : seule l'orthographe a traversé la Manche.
- 17. pathPath (« chemin ») contient /θ/. Bath (« baignoire ») a le même th mais un a différent, pass finit en /s/ : la langue entre les dents fait toute la différence de sens.
- 18. thanksThanks (« merci ») commence par /θ/. Tanks (« chars d'assaut ») commence par /t/ : dire « tanks » pour remercier quelqu'un est la caricature de l'accent français — pensez « langue entre les dents ».
- 19. an heirHeir (« héritier ») a un h muet, prononcé /eər/ → an heir. Attention à hair (« cheveux »), qui, lui, a un h prononcé → a hair : l'une des paires h muet / h aspiré les plus simples de l'anglais.
- 20. breathBreath (« souffle », nom) finit par /θ/ sourd. Breathe (« respirer », verbe) finit par /ð/ voisé : même famille de mots, deux sons TH différents — un piège d'orthographe ET de prononciation.
- 21. weatherWeather (« météo ») contient /ð/ voisé. Whether (« si, que ») se prononce EXACTEMENT pareil : les deux mots sont homophones, et seul le sens les distingue à l'oral. Prononcez bien le th voisé — pas de /z/ ni de /v/ français à la place.
- 22. /ði/ (comme « zee »)Devant un son voyelle, the se prononce /ði/ avec un i long (the apple, the end) ; devant une consonne, /ðə/ (the book). Un détail qui sonne immédiatement « natif » quand il est maîtrisé.
- 23. because French has no /θ/ sound and replaces it with /s/Le français n'a pas de phonème /θ/ : le cerveau le remplace par le son le plus proche, souvent /s/ (parfois /t/ ou /z/). Ce n'est pas de la paresse mais de la substitution phonologique — et elle se corrige en replaçant consciemment la langue entre les dents.
- 24. clothingClothing (« vêtements ») contient /ð/. Thirteenth, truth et months contiennent /θ/ — et months, avec son groupe /nθs/, est l'un des groupes de consonnes les plus difficiles pour un francophone.
- 25. a historical novelEn anglais moderne, le h de historical SE prononce → a historical novel. La forme an historical survit dans l'anglais formel vieilli, mais a historical est la norme actuelle, à l'écrit comme à l'oral.
- 26. skinSkin (« peau ») commence par un s suivi de k. Thin (« mince ») commence par /θ/ et sin (« péché ») par /s/ : trois mots d'une syllabe que seul le début distingue.
- 27. ThomasDans Thomas, th se prononce /t/. Les noms propres ont des prononciations particulières : Thames et Thai utilisent aussi /t/, mais ne viennent pas tous du grec. Though utilise /ð/; thought et through utilisent /θ/.
- 28. northNorth (« nord ») finit par /θ/ sourd. Southern et mother contiennent /ð/ voisé, breathe aussi. La paire north/southern est célèbre : même famille géographique, deux sons TH différents.
- 29. an — aHour : h muet → an. Hotel : h prononcé → a. Les deux dans la même phrase : c'est le test de la distinction h muet / h aspiré, que le français prépare bien (l'heure vs le hockey) mais avec des mots différents.
- 30. throughThrough (« à travers ») contient /θ/. Les quatre mots s'écrivent presque pareil mais se prononcent tous différemment : though /ðoʊ/ (« bien que »), thorough /ˈθʌrə/ (« minutieux »), tough /tʌf/ (« dur »). La série à réciter lentement pour mémoriser les quatre sons.
Le TH : deux sons, une seule position de langue
Le digramme <th> recouvre deux phonèmes distincts en anglais, absents du français : /θ/ sourd (sans vibration) comme dans think, three, bath, et /ð/ voisé (avec vibration) comme dans this, they, mother. Les deux se produisent au même endroit : la langue passée entre les dents, souffle léger et continu — comme si vous alliez dire un f, mais avec la langue visible.
- /θ/ sourd : think, three, thank, bath, mouth, path, birthday, north.
- /ð/ voisé : this, that, these, they, the, then, mother, brother, weather.
- Règle approximative : les mots courts grammaticaux (the, this, they) sont voisés ; les mots pleins en début de mot (think, thick) sont sourds.
- Réflexe d'entraînement : main sur la gorge pour sentir (ou non) la vibration.
Entraînez-vous devant un miroir : si vous voyez le bout de votre langue dépasser sur think et three, vous êtes dans la bonne position. Si personne ne voit votre langue, vous prononcez un s déguisé.
Le H anglais : prononcé, sauf exceptions… que le français prépare
Le h anglais se prononce nettement dans la grande majorité des mots : hotel, hat, hope, behind, hello. Les exceptions au h muet sont peu nombreuses mais très fréquentes : hour, honest, heir (trois mots d'origine française, dont la prononciation française a survécu) et leurs dérivés (hourly, honestly). Bonne nouvelle pour les francophones : le français distingue déjà h muet (l'heure, l'hôtel) et h aspiré (le héros, le hockey) — vous possédez déjà le concept, il suffit de le transférer aux bons mots anglais.
- H muet → an : an hour, an honest man, an heir. (+ dérivés : an hourly bus, an honest answer)
- H prononcé → a : a hotel, a hat, a history book, a historical novel.
- Piège moderne : a historical novel (h prononcé) est la norme actuelle ; an historical est vieilli.
- Piège orthographique : heir (h muet, « héritier ») vs hair (h prononcé, « cheveux »).
Pourquoi les francophones butent : pas de /θ/, un h trompeur
Le français n'a aucun phonème /θ/ ni /ð/ : quand un francophone entend think, son cerveau cherche le son le plus proche de son inventaire et trouve /s/ (parfois /t/ en début de mot, /z/ pour le voisé). C'est une substitution phonologique, pas un défaut d'articulation — le problème n'est pas la bouche mais l'oreille, qui doit d'abord apprendre à ENTENDRE la différence avant de la produire. C'est pourquoi les paires minimales de cette page fonctionnent : elles forcent l'oreille à départager sink et think avant de laisser la bouche essayer.
Pour le h, la situation est inversée : le français ÉCRIT des h que l'on ne prononce pas (hôtel, heure), donc le réflexe naturel est de tout ignorer — y compris les h anglais qui se prononcent (hotel → « o-tel »). L'anglais, lui, prononce presque tous ses h et garde quelques h muets d'origine française. La correction tient en une règle + une liste : prononcez le h dans presque tous les mots, sauf dans hour, honest, heir (et leurs dérivés), et utilisez an devant ces trois mots.
Chaque jour, une minute de paires minimales à voix haute : think/sink, three/tree, they/day, mouth/mouse. Une minute par jour bat une heure par mois : la bouche mémorise par répétition rapprochée.
Comment s'entraîner efficacement
La prononciation s'améliore dans cet ordre : entendre d'abord, produire ensuite. Refaites le quiz en suivant votre taux de bonnes réponses (choisir le bon mot), puis passez à la production : lisez chaque paire minimale à voix haute, en exagérant la position de la langue. L'exagération volontaire aide souvent à progresser : elle paraît d'abord artificielle, puis s'ajuste à mesure que la bouche apprend.
Enregistrez-vous ensuite sur vos propres phrases : lisez un e-mail à voix haute en chassant les th et les h, puis collez le texte dans le correcteur gratuit de PromGee pour vérifier la grammaire pendant que vous polissez la prononciation — vous pouvez travailler les deux sur le même texte.
Le h et le th se vérifient mot par mot
Le h est prononcé dans house, mais muet dans hour et honest. Herb a un h muet en anglais américain et généralement prononcé en anglais britannique. Mouse finit par /s/; mouth finit par /θ/. Pour /θ/, l’air passe entre la langue et les dents, sans prendre la position labiodentale de /f/. Écoutez les entrées audio du dictionnaire pour ces contrastes.
Continuer à s'entraîner
Questions fréquentes
Comment prononcer le TH en anglais quand on est francophone ?
Passez le bout de la langue entre les dents et soufflez : c'est /θ/ sourd dans think, three, bath. Même position avec vibration de la gorge pour /ð/ dans this, they, mother. Le remplacement par s, z ou t (« sank you », « zis ») vient du fait que le français n'a pas ces sons — la langue entre les dents le corrige.
Quand le h anglais est-il muet ?
Le h se prononce dans la plupart des mots (hotel, hat, hope), mais il est muet dans hour, honest et heir (et leurs dérivés : hourly, honestly). Devant ces mots, on utilise an (an hour, an honest man) ; devant les h prononcés, a (a hotel, a history book).
Pourquoi dit-on « a hotel » et « an hour » alors que les deux commencent par h ?
Parce que a/an suit le son, pas la lettre : le h de hotel se prononce (son consonne → a hotel), celui de hour est muet (le mot commence par une voyelle → an hour). C'est la même logique que le français entre « le héros » (h aspiré) et « l'heure » (h muet), appliquée à d'autres mots.
Accent et grammaire progressent ensemble
Une fois vos th et h installés, verrouillez le reste : collez vos textes dans le correcteur gratuit de PromGee et corrigez grammaire et vocabulaire avec des explications en français, pendant que vous polissez la prononciation.
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