Le son TH existe sous deux formes : /θ/ sourd (think, three, bath) et /ð/ voisé (this, they, mother) — deux sons que le français n'a pas, ce qui explique les « sank you » et « zis » si reconnaissables. La bonne nouvelle : la position de la langue est simple, entre les dents, exactement comme pour un f doux. Le H anglais, lui, se prononce nettement dans hotel, hat et hope, mais pas du tout dans hour, honest et heir — et il existe aussi dans des mots où l'orthographe surprend (what, when).
Les exercices ci-dessous sont des paires minimales : des mots qui ne diffèrent que par le son en question (think/sink, three/tree, they/day, mouse/mouth). Chaque question vous demande de choisir le mot qui correspond au sens français indiqué — impossible de réussir sans entendre la différence. Chaque réponse est corrigée au clic avec une explication en français qui nomme le son, la position de la langue et l'habitude française qui produit la confusion.
Quiz : TH et H — 30 questions de prononciation
Le TH : deux sons, une seule position de langue
Le digramme <th> recouvre deux phonèmes distincts en anglais, absents du français : /θ/ sourd (sans vibration) comme dans think, three, bath, et /ð/ voisé (avec vibration) comme dans this, they, mother. Les deux se produisent au même endroit : la langue passée entre les dents, souffle léger et continu — comme si vous alliez dire un f, mais avec la langue visible.
Le H anglais : prononcé, sauf exceptions… que le français prépare
Le h anglais se prononce nettement dans la grande majorité des mots : hotel, hat, hope, behind, hello. Les exceptions au h muet sont peu nombreuses mais très fréquentes : hour, honest, heir (trois mots d'origine française, dont la prononciation française a survécu) et leurs dérivés (hourly, honestly). Bonne nouvelle pour les francophones : le français distingue déjà h muet (l'heure, l'hôtel) et h aspiré (le héros, le hockey) — vous possédez déjà le concept, il suffit de le transférer aux bons mots anglais.
Pourquoi les francophones butent : pas de /θ/, un h trompeur
Le français n'a aucun phonème /θ/ ni /ð/ : quand un francophone entend think, son cerveau cherche le son le plus proche de son inventaire et trouve /s/ (parfois /t/ en début de mot, /z/ pour le voisé). C'est une substitution phonologique, pas un défaut d'articulation — le problème n'est pas la bouche mais l'oreille, qui doit d'abord apprendre à ENTENDRE la différence avant de la produire. C'est pourquoi les paires minimales de cette page fonctionnent : elles forcent l'oreille à départager sink et think avant de laisser la bouche essayer.
Pour le h, la situation est inversée : le français ÉCRIT des h que l'on ne prononce pas (hôtel, heure), donc le réflexe naturel est de tout ignorer — y compris les h anglais qui se prononcent (hotel → « o-tel »). L'anglais, lui, prononce presque tous ses h et garde quelques h muets d'origine française. La correction tient en une règle + une liste : prononcez le h partout, sauf dans hour, honest, heir (et leurs dérivés), et utilisez an devant ces trois mots.
Comment s'entraîner efficacement
La prononciation s'améliore dans cet ordre : entendre d'abord, produire ensuite. Refaites le quiz en vous concentrant sur votre taux de réussite de recognition (choisir le bon mot), puis passez à la production : lisez chaque paire minimale à voix haute, en exagérant la position de la langue. L'exagération volontaire est la voie la plus rapide vers une prononciation naturelle — les élèves qui « jouent la comédie » au début sont ceux qui sonnent les plus naturels après deux semaines.
Enregistrez-vous ensuite sur vos propres phrases : lisez un e-mail à voix haute en chassant les th et les h, puis collez le texte dans le correcteur gratuit de PromGee pour vérifier la grammaire pendant que vous polissez la prononciation — les deux compétences progressent ensemble sur le même texte.
Continuer à s'entraîner
Questions fréquentes
Comment prononcer le TH en anglais quand on est francophone ?
Passez le bout de la langue entre les dents et soufflez : c'est /θ/ sourd dans think, three, bath. Même position avec vibration de la gorge pour /ð/ dans this, they, mother. Le remplacement par s, z ou t (« sank you », « zis ») vient du fait que le français n'a pas ces sons — la langue entre les dents le corrige.
Quand le h anglais est-il muet ?
Le h se prononce dans la plupart des mots (hotel, hat, hope), mais il est muet dans hour, honest et heir (et leurs dérivés : hourly, honestly). Devant ces mots, on utilise an (an hour, an honest man) ; devant les h prononcés, a (a hotel, a history book).
Pourquoi dit-on « a hotel » et « an hour » alors que les deux commencent par h ?
Parce que a/an suit le son, pas la lettre : le h de hotel se prononce (son consonne → a hotel), celui de hour est muet (le mot commence par une voyelle → an hour). C'est la même logique que le français entre « le héros » (h aspiré) et « l'heure » (h muet), appliquée à d'autres mots.
Une fois vos th et h installés, verrouillez le reste : collez vos textes dans le correcteur gratuit de PromGee et corrigez grammaire et vocabulaire avec des explications en français, pendant que vous polissez la prononciation.
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