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Prétérit et participe passé de « be »

Le prétérit de « be » est was / were ; son participe passé est been. Retrouvez la prononciation, des exemples, les expressions courantes et les erreurs à éviter, puis vérifiez vos acquis avec cinq questions.

Les formes de « be »

be – was / were – been

être ; exister

Base verbale
be/biː/
Prétérit
was / were/wʌz, wɜːr/
Participe passé
been/bɪn/
Forme en -ing
being
3e personne du singulier (he, she, it)
is

Prononciation (américaine)

Présent : I am, he/she/it is, you/we/they are. Prétérit : I/he/she/it was, you/we/they were.

Entraînement rapide

Cinq questions : saisissez la forme manquante.

Comment employer « be »

Be se distingue au prétérit : was avec I, he, she et it, were avec you, we et they. Have been to Rome peut dire qu’on a visité Rome et qu’on en est revenu.

Exemples de phrases

Trois phrases pour voir comment ces formes s’emploient.

  1. Prétérit

    We were at home when the storm started.

    Nous étions à la maison quand l’orage a éclaté.

  2. Prétérit

    She was tired after the long flight.

    Elle était fatiguée après ce long vol.

  3. Participe passé

    I have never been to Canada.

    Je ne suis jamais allé au Canada.

Expressions courantes avec « be »

Découvrez ces associations de mots dans leur contexte.

be lateêtre en retard
Sorry, I was late because of the traffic.Désolé, j’étais en retard à cause des embouteillages.
be bornnaître
My daughter was born in March.Ma fille est née en mars.
be interested ins’intéresser à
I have always been interested in history.Je m’intéresse à l’histoire depuis toujours.
be on timeêtre à l’heure
The train was on time for once.Pour une fois, le train était à l’heure.

Une erreur fréquente

Incorrect

They was late for the meeting.

Correct

They were late for the meeting.

Avec they, on emploie were au prétérit : They were late. Was convient notamment à I, he, she et it.

Une autre erreur à éviter

Incorrect

I am here since Monday.

Correct

I have been here since Monday.

La situation a commencé lundi et dure encore : I have been here since Monday. Le présent français « je suis ici depuis lundi » ne se transpose pas ici avec I am.

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